Wat is die kerk?

Die Kerk, die liggaam van Christus, is die gemeenskap van almal wat in Jesus Christus glo en in wie die Heilige Gees woon. Die kerk het die opdrag om die evangelie te verkondig, alles te leer wat Christus beveel om gedoop te word en om die kudde te voed. In die uitvoering van hierdie missie neem die Kerk, gelei deur die Heilige Gees, die Bybel as riglyn en is voortdurend georiënteerd op Jesus Christus, haar lewende hoof (1. Korinthiërs 12,13; Romeine 8,9; Matteus 28,19-20; Kolossense 1,18; Efesiërs 1,22).

Die kerk as 'n heilige vergadering

"...die kerk word nie geskep deur 'n byeenkoms van mense wat dieselfde menings deel nie, maar deur 'n goddelike samekoms [vergadering]..." (Barth, 1958:136). Volgens 'n moderne siening word daar van kerk gepraat wanneer mense van soortgelyke oortuigings bymekaarkom vir aanbidding en onderrig. Dit is egter nie streng 'n Bybelse perspektief nie.

Christus het gesê dat hy sy kerk sou bou en dat die poorte van die hel dit nie sou oorweldig nie6,16-18). Dit is nie die kerk van mense nie, maar dit is die kerk van Christus, "die kerk van die lewende God" (1. Timótheüs 3,15) en plaaslike kerke is “kerke van Christus” (Romeine 1 Kor6,16).

Daarom vervul die kerk 'n goddelike doel. Dit is God se wil dat ons “ons gemeentes nie moet verlaat soos sommige dit gewoond is om te doen nie” (Hebreërs). 10,25). Die kerk is nie opsioneel nie, soos sommige dalk dink; dit is God se begeerte dat Christene bymekaarkom.

Die Griekse term vir kerk, wat ook ooreenstem met die Hebreeuse name vir vergadering, is ekklesia, en verwys na 'n groep mense wat vir 'n doel uitgeroep word. God was nog altyd betrokke by die skepping van gemeenskappe van gelowiges. Dit is God wat mense in die kerk bymekaarmaak.

In die Nuwe Testament word die woorde kerk of kerk gebruik om na huiskerke te verwys soos ons dit vandag sou noem (Romeine 16,5; 1. Korinthiërs 16,19; Filippense 2), stedelike kerke (Romeine 16,23; 2. Korinthiërs 1,1; 2. Tessalonisense 1,1), Kerke wat oor 'n hele gebied strek (Handelinge van die Apostels 9,31; 1. Korinthiërs 16,19; Galasiërs 1,2), en ook om die hele gemeenskap van gelowiges in die bekende wêreld te beskryf.Gemeenskap en samesyn

Kerk beteken deelname aan die gemeenskap van die Vader, die Seun en die Heilige Gees. Christene is deel van die gemeenskap van sy seun (1. Korinthiërs 1,9), van die Heilige Gees (Filippense 2,1) met die vader (1. Johannes 1,3) genoem dat, terwyl ons in die lig van Christus wandel, ons “gemeenskap met mekaar kan voel” (1. Johannes 1,7). 

Diegene wat Christus aanneem, is besorg om “die eenheid van gees in die band van vrede te bewaar” (Efesiërs 4,3). Alhoewel daar diversiteit onder gelowiges is, is hulle eenheid sterker as enige verskille. Hierdie boodskap word beklemtoon deur een van die belangrikste metafore wat vir die kerk gebruik word: dat die kerk die "liggaam van Christus" is (Romeine 1 Kor.2,5; 1. Korinthiërs 10,16; 12,17; Efesiërs 3,6; 5,30; Kolossense 1,18).

Die oorspronklike dissipels het van verskillende agtergronde gekom en voel waarskynlik nie natuurlik aangetrokke tot gemeenskap met mekaar nie. God roep gelowiges van alle lewensterreine af tot geestelike samesyn.

Gelowiges is "lede van mekaar" (1. Korinthiërs 12,27; Romeine 12,5), en hierdie individualiteit hoef nie ons eenheid te bedreig nie, want "deur een Gees is ons almal tot een liggaam gedoop" (1. Korinthiërs 12,13).

Gehoorsame gelowiges veroorsaak egter nie verdeeldheid deur te kibbel en hardnekkig hul man te staan ​​nie; hulle gee eerder eer aan elke lid, dat "daar geen verdeeldheid in die liggaam is nie", maar dat die "lede op dieselfde manier vir mekaar kan sorg" (1. Korinthiërs 12,25).

“Die kerk is ... 'n organisme wat dieselfde lewe deel – die lewe van Christus – (Jinkins 2001:219).
Paulus vergelyk ook die kerk met "'n woonplek van God in die Gees." Hy sê gelowiges is "saamgebind" in 'n struktuur wat "groei tot 'n heilige tempel in die Here" (Efesiërs 2,19-22). Hy verwys in 1. Korinthiërs 3,16 und 2. Korinthiërs 6,16 ook aan die idee dat die kerk die tempel van God is. Net so vergelyk Petrus die kerk met 'n "geestelike huis" waarin gelowiges 'n "koninklike priesterdom, 'n heilige volk" vorm (1. Peter 2,5.9) Die gesin as metafoor vir die Kerk

Van die begin af is daar dikwels na die Kerk verwys as, en gefunksioneer as, 'n soort geestelike familie. Daar word na gelowiges verwys as "broers" en "susters" (Romeine 1 Kor6,1; 1. Korinthiërs 7,15; 1. Timótheüs 5,1-2; James 2,15).

Sonde skei ons van God se doel vir ons, en elkeen van ons word geestelik eensaam en vaderloos. God se begeerte is "om die eensames huis toe te bring" (Psalm 68,7) om diegene wat geestelik vervreemd is in die gemeenskap van die kerk te bring, wat die “huisgesin van God” is (Efesiërs 2,19).
In hierdie “huisgesin [familie] van geloof (Galasiërs 6,10), kan gelowiges in 'n veilige omgewing gevoed word en na die beeld van Christus omskep word, want die Kerk, wat ook saam met Jerusalem (Stad van Vrede) is, is bo (sien ook Openbaring 2).1,10) vergelyk word, "is die moeder van ons almal" (Galasiërs 4,26).

Die bruid van Christus

'n Pragtige Bybelse prentjie praat van die Kerk as die bruid van Christus. Hierop word deur middel van simboliek in verskeie skrifture gesinspeel, insluitend die Hooglied. 'n Sleutelpunt is die Hooglied 2,10-16, waar die bruid se geliefde sê dat haar wintertyd verby is en nou het die tyd vir sang en vreugde aangebreek (sien ook Hebreërs 2,12), en ook waar die bruid sê: “My vriend is myne en ek is syne” (St. 2,16). Die Kerk behoort aan Christus, beide individueel en kollektief, en Hy behoort aan die Kerk.

Christus is die Bruidegom, wat "die kerk liefgehad het en Homself vir haar oorgegee het" sodat dit 'n heerlike kerk kan wees wat geen vlek of rimpel of iets dergeliks het nie (Efesiërs). 5,27). Hierdie verhouding, sê Paulus, "is 'n groot verborgenheid, maar ek pas dit toe op Christus en die kerk" (Efesiërs 5,32).

Johannes neem hierdie tema op in die boek Openbaring. Die triomfantlike Christus, die Lam van God, trou met die Bruid, die Kerk (Openbaring 19,6-9; 21,9-10), en saam verkondig hulle die woorde van die lewe (Openbaring 21,17).

Daar is bykomende metafore en beelde wat gebruik word om die kerk te beskryf. Die Kerk is die kudde wat sorgsame Herders benodig wat hulle sorg na Christus se voorbeeld modelleer (1. Peter 5,1-4); dit is 'n veld waar werkers nodig is om te plant en nat te maak (1. Korinthiërs 3,6-9); die gemeente en sy lede is soos lote aan 'n wingerdstok (Joh 15,5); die kerk is soos 'n olyfboom (Romeine 11,17-24ste).

As 'n weerspieëling van die koninkryk van God nou en in die toekoms, is die kerk soos 'n mosterdsaadjie wat groei tot 'n boom waar die voëls van die hemel skuiling vind3,18-19); en soos suurdeeg wat sy weg deur die deeg van die wêreld maak (Luk 13,21), ens. Die Kerk as 'n Sending

Van die begin af het God sekere mense geroep om Sy werk op aarde te doen. Hy het vir Abraham, Moses en die profete gestuur. Hy het Johannes die Doper gestuur om die weg vir Jesus Christus voor te berei. Toe stuur hy Christus self vir ons verlossing. Hy het ook sy Heilige Gees gestuur om sy kerk te vestig as 'n instrument vir die evangelie. Die Kerk word ook uitgestuur na die wêreld. Hierdie evangeliewerk is fundamenteel en vervul Christus se woorde waarmee hy sy volgelinge na die wêreld gestuur het om voort te gaan met die werk wat hy begin het (Joh. 1 Kor.7,18-21). Dit is die betekenis van "sending": om deur God uitgestuur te word om Sy doel te bereik.

'n Kerk is nie 'n doel nie en behoort nie net vir homself te bestaan ​​nie. Dit kan gesien word in die Nuwe Testament, in die Handelinge van die Apostels. Regdeur hierdie boek was die verspreiding van die evangelie deur prediking en die bou van kerke 'n groot aktiwiteit (Hand 6,7; 9,31; 14,21; 18,1-twintig; 1. Korinthiërs 3,6 ens.).

Paulus verwys na kerke en spesifieke Christene wat deelneem aan "evangeliegemeenskap" (Filippense 1,5). Julle veg saam met hom vir die evangelie (Efesiërs 4,3).
Dit was die gemeente in Antiogië wat Paulus en Barnabas op hulle sendingreise gestuur het (Hand 13,1-3ste).

Die kerk in Tessalonika het “’n model geword vir alle gelowiges in Masedonië en Achaje”. Van hulle “het die woord van die Here opgeklink nie net in Masedonië en Achaje nie, maar op alle ander plekke”. Haar geloof in God het verder gegaan as haar eie beperkings (2. Tessalonisense 1,7-8ste).

Die aktiwiteite van die kerk

Paulus skryf dat Timoteus moet weet hoe om hom te gedra "in die huis van God, wat die gemeente is van die lewende God, 'n pilaar en 'n fondament van die waarheid" (1. Timótheüs 3,15).
Soms kan mense voel dat hulle begrip van die waarheid meer geldig is as die Kerk se verstaan ​​daarvan van God. Is dit waarskynlik wanneer ons onthou dat die Kerk die "Grondslag van Waarheid" is? Kerk is waar waarheid gevestig word deur die leer van die Woord (Johannes 17,17).

Weerspieël die "volheid" van Jesus Christus, haar lewende Hoof, "wat alle dinge in alle dinge vervul" (Efesiërs 1,22-23), neem die Nuwe Testamentiese Kerk deel aan dienswerk (Hand 6,1-6; James 1,17 ens.), tot gemeenskap (Handelinge van die Apostels 2,44-45; Judas 12 ens.), in die uitvoering van kerklike verordeninge (Handelinge van die Apostels 2,41; 18,8; 22,16; 1. Korinthiërs 10,16-twintig; 11,26) en in aanbidding (Handelinge van die Apostels 2,46-47; Kolossense 4,16 ens.).

Kerke was betrokke om mekaar te help, geïllustreer deur die hulp wat aan die gemeente in Jerusalem gegee is gedurende 'n tyd van voedseltekort (1. Korinthiërs 16,1-3). By nadere ondersoek van die briewe van die apostel Paulus word dit duidelik dat die kerke gekommunikeer en met mekaar verbind was. Geen kerk het in isolasie bestaan ​​nie.

'n Studie van die kerklike lewe in die Nuwe Testament openbaar 'n patroon van kerklike verantwoording aan kerklike gesag. Elke individuele gemeente was verantwoordbaar aan die gesag van die kerk buite sy onmiddellike pastorale of administratiewe struktuur. Dit kan waargeneem word dat die Kerk in die Nuwe Testament 'n gemeenskap van plaaslike gemeenskappe was wat saam gehou is deur kollektiewe aanspreeklikheid tot die tradisie van geloof in Christus soos deur die apostels geleer (2. Tessalonisense 3,6; 2. Korinthiërs 4,13).

gevolgtrekking

Die kerk is die liggaam van Christus en bestaan ​​uit almal wat deur God erken word as lede van die "gemeentes van heiliges" (1. Korinthiërs 14,33). Dit is betekenisvol vir die gelowige, want deelname aan die kerk is die middel waardeur die Vader ons bewaar en onderhou tot die wederkoms van Jesus Christus.

deur James Henderson