Neem die duik

’n Bekende gelykenis van Jesus: Twee mense gaan na die tempel om te bid. Die een is 'n Fariseër, die ander 'n tollenaar (Lukas 18,9.14). Vandag, tweeduisend jaar nadat Jesus daardie gelykenis vertel het, kan ons in die versoeking kom om wetend te knik en te sê: “Ja, die Fariseërs, die toonbeeld van eiegeregtigheid en skynheiligheid!” Goed...maar kom ons sit daardie beoordeling opsy en probeer om stel jou voor hoe die gelykenis Jesus se luisteraars geraak het. Eerstens is die Fariseërs nie gesien as die grootmoedige huigelaars as wat ons, Christene met 2000 jaar kerkgeskiedenis, graag aan hulle dink nie. Die Fariseërs was eerder die toegewyde, ywerige, toegewyde godsdienstige minderheid van Jode wat die stygende gety van liberalisme, kompromie en sinkretisme in die Romeinse wêreld met sy heidense Griekse kultuur dapper trotseer het. Hulle het die mense geroep om terug te keer na die wet en het geloof in gehoorsaamheid belowe.

Wanneer die Fariseër in die gelykenis bid: “Ek dank U, God, dat ek nie soos ander mense is nie”, dan is dit nie hubris nie, nie leë grootpratery nie. Dit was waar. Sy respek vir die wet was onberispelik; hy en die Fariseërs minderheid het die saak van lojaliteit aan die wet opgeneem in 'n wêreld waar die wet vinnig besig was om te verval. Hy was nie soos ander mense nie, en hy neem nie eens krediet daarvoor nie – hy dank God dit is so.

Aan die ander kant: Doeanebeamptes, die tollenaars in Palestina, het die slegste moontlike reputasie gehad - hulle was Jode wat belasting van hul eie mense ingevorder het vir die Romeinse besettingsmag en wat hulself dikwels op 'n gewetenlose wyse verryk het (vergelyk Matteus 5,46). Die rolverdeling sal dus dadelik duidelik gewees het vir Jesus se hoorders: die Fariseër, die man van God, as die “goeie ou” en die tollenaar, die argetipiese skurk, as die “slegte ou”.

Soos altyd maak Jesus 'n baie onverwagte stelling in sy gelykenis: wat ons is of wat ons wil doen, het geen positiewe of negatiewe uitwerking op God nie; hy vergewe almal, selfs die ergste sondaar. Al wat ons hoef te doen is om hom te vertrou. En net so skokkend: elkeen wat glo dat hy regverdig is as ander (selfs al het hy bewyse daarvan) is steeds in sy sondes, nie omdat God hom nie vergewe het nie, maar omdat hy nie sal ontvang wat hy nie nodig het nie om te glo.

Goeie nuus vir sondaars: Die evangelie is gemik op sondaars, nie op die regverdiges nie. Die regverdiges verstaan ​​nie die ware wese van die evangelie nie, omdat hulle voel dat hulle nie die soort evangelie nodig het nie. Vir die regverdiges verskyn die evangelie as die goeie nuus dat God aan sy kant is. Sy vertroue in God is groot, want hy weet dat hy meer godvrugtig leef as die voor die hand liggende sondaars in die wêreld rondom hom. Met 'n skerp tong veroordeel hy die verskriklike sondes van sy medemens en is hy bly om naby God te wees en nie te lewe soos die egbrekers, moordenaars en diewe wat hy op straat en op die nuus sien nie. Vir die regverdiges is die evangelie 'n fanfare teen die sondaars van die wêreld, 'n vurige vermaning dat die sondaar moet ophou sondig en moet lewe soos hy, die regverdige, leef.

Maar dit is nie die evangelie nie. Die evangelie is goeie nuus vir sondaars. Dit verduidelik dat God hulle sondes reeds vergewe en 'n nuwe lewe in Jesus Christus gegee het. Dit is 'n boodskap wat sondaars sal laat moeg word vir die wrede tirannie van die sonde en regop sit. Dit beteken dat God, die God van geregtigheid, wat hulle gedink het teen hulle was (omdat hy alle rede het om dit te wees) eintlik vir hulle is en hulle selfs liefhet. Dit beteken dat God hulle sondes nie daaraan toeskryf nie, maar dat die sondes reeds deur Jesus Christus versoen is, die sondaars is reeds bevry van die wurggreep van die sonde. Dit beteken dat hulle nie meer vir een dag in vrees, twyfel en gewetensnood hoef te lewe nie. Dit beteken dat hulle kan voortbou op die feit dat God in Jesus Christus alles is wat Hy vir hulle belowe het - vergewer, verlosser, verlosser, advokaat, beskermer, vriend.

Meer as godsdiens

Jesus Christus is nie net een godsdienstige figuur onder baie nie. Hy is geen blou-oog swakkeling met edele, maar uiteindelik wêreldse idees oor die krag van menslike goedhartigheid nie. Hy is ook nie een van vele morele leraars wat mense versoek het om “hard te streef”, tot morele verfyning en meer sosiale verantwoordelikheid nie. Nee, wanneer ons van Jesus Christus praat, praat ons van die ewige bron van alle dinge (Hebreërs 1,2-3), en meer as dit: Hy is ook die Verlosser, die Reiniger, die Wêreldversoener, wat deur sy dood en opstanding die hele versteurde heelal weer met God versoen het (Kolossense). 1,20). Jesus Christus is die een wat alles geskep het wat bestaan, wat alles dra wat bestaan ​​in elke oomblik en wat alle sondes opgeneem het om alles wat bestaan ​​– insluitende ek en jy – te verlos. Hy het na ons toe gekom as een van ons om ons te maak wat Hy ons gemaak het om te wees.

Jesus is nie net een godsdienstige figuur onder baie nie en die evangelie is nie net een heilige boek onder baie nie. Die evangelie is nie 'n nuwe en verbeterde stel reëls, formules en riglyne wat bedoel is om goeie weer vir ons te maak met 'n prikkelbare, onheilspellende Hoër Wese nie; dit is die einde van godsdiens. “Godsdiens” is slegte nuus: dit sê vir ons dat die gode (of God) verskriklik kwaad vir ons is en net gepaai kan word deur die reëls oor en oor noukeurig te volg en dan weer vir ons te glimlag. Maar die evangelie is nie “godsdiens” nie: dit is God se eie goeie nuus aan die mensdom. Dit verklaar alle sonde vergewe en elke man, vrou en kind 'n vriend van God. Dit maak 'n ongelooflike groot, onvoorwaardelike aanbod van versoening onvoorwaardelik aan enigiemand wat wys genoeg is om dit te glo en te aanvaar (1. Johannes 2,2).

“Maar niks in die lewe is gratis nie,” sê jy. Ja, in hierdie geval is daar iets gratis. Dit is die grootste geskenk denkbaar, en dit hou vir ewig. Om dit te verkry, is net een ding nodig: om die gewer te vertrou.

God haat sonde - nie ons nie

God haat sonde net om een ​​rede - omdat dit ons en alles rondom ons vernietig. U sien, God wil nie ons vernietig omdat ons sondaars is nie; hy beplan om ons te red van die sonde wat ons vernietig. En die beste is: hy het dit al gedoen. Hy het dit reeds in Jesus Christus gedoen.

Sonde is boos omdat dit ons van God afsny. Dit maak mense bang vir God. Dit weerhou ons daarvan om die werklikheid te sien vir wat dit is. Dit vergiftig ons vreugdes, versteur ons prioriteite en verander kalmte, vrede en tevredenheid in chaos, vrees en vrees. Dit maak ons ​​wanhoop aan die lewe, selfs en veral wanneer ons glo ons wil hê en nodig het wat ons eintlik bereik en besit. God haat sonde omdat dit ons vernietig – maar Hy haat ons nie. Hy het ons lief. Daarom het hy iets teen sonde gedoen. Wat Hy gedoen het: Hy het hulle vergewe – Hy het die sondes van die wêreld weggeneem (Joh 1,29) - en hy het dit deur Jesus Christus gedoen (1. Timótheüs 2,6). Ons status as sondaar beteken nie dat God ons die koue skouer gee, soos dikwels geleer word nie; dit het tot gevolg dat ons as sondaars van God af weggedraai het, van Hom vervreemd geraak het. Maar sonder hom is ons niks – ons hele wese, alles wat ons definieer, hang van hom af. Sonde werk soos 'n tweesnydende swaard: enersyds dwing dit ons om uit vrees en wantroue ons rug op God te draai, om sy liefde te verwerp; aan die ander kant laat dit ons honger na juis hierdie liefde. (Ouers van adolessente sal besonder goed hiermee empatie hê.)

Sonde in Christus uitgewis

Miskien het die volwassenes rondom jou jou as kind die idee gekry dat God bo ons troon as 'n streng regter, wat ons elke aksie opweeg, gereed om ons te straf as ons nie alles persent reg doen nie, en ons dat Om oop te maak hemel se poort, ons behoort dit te kan doen. Die evangelie gee ons egter die goeie nuus dat God glad nie 'n streng regter is nie: Ons moet ons geheel en al op die beeld van Jesus oriënteer. Jesus – sê die Bybel vir ons – is die volmaakte beeld van God in menslike oë (“gelykvormigheid van sy natuur”, Hebreërs 1,3). In hom het God “vereer” om as een van ons na ons te kom om vir ons presies te wys wie hy is, hoe hy optree, met wie hy omgaan en hoekom; in hom erken ons God, hy IS God, en die amp van regter is in sy hande geplaas.
 
Ja, God het Jesus die regter van die hele wêreld gemaak, maar hy is alles behalwe 'n streng regter. Hy vergewe sondaars; hy “oordeel”, dit wil sê, veroordeel hulle nie (Joh 3,17). Hulle word net verdoem as hulle weier om vergifnis by hom te soek (v. 18). Hierdie regter betaal die strawwe van sy beskuldigdes uit sy eie sak (1. Johannes 2,1-2), verklaar almal se skuld vir ewig uitgewis (Kolossense 1,19-20) en nooi dan die hele wêreld na die grootste viering in die wêreldgeskiedenis. Ons kon nou eindeloos sit en debatteer oor geloof en ongeloof en wie ingesluit is en wie van sy genade uitgesluit is; of ons kan dit alles aan hom oorlaat (dit is in goeie hande daar), ons kan opspring en na sy feesviering spring, en langs die pad die goeie nuus aan almal versprei en bid vir elkeen wat ons pad kruis.

Geregtigheid van God

Die evangelie, die goeie nuus, vertel ons: U behoort reeds aan Christus - aanvaar dit. Wees bly daaroor. Vertrou hom met jou lewe. Geniet sy vrede. Maak u oë oop vir die skoonheid, liefde, vrede, vreugde in die wêreld wat slegs gesien kan word deur diegene wat in Christus se liefde rus. In Christus is ons vry om ons sondigheid in die oë te kyk en dit aan onsself toe te ken. Omdat ons op hom vertrou, kan ons ons sondes vreesloos bely en op sy skouers laai. Hy is aan ons kant.
 
“Kom na My toe,” sê Jesus, “almal julle wat vermoeid en oorlaai is; Ek wil jou verfris. Neem my juk op jou en leer van My; want ek is sagmoedig en nederig van hart; so sal julle rus vind vir julle siele. Want my juk is sag en my las is lig” (Matteus 11,28-30ste).
 
Wanneer ons in Christus rus, weerhou ons ons daarvan om geregtigheid te meet; Ons kan nou baie reguit en eerlik ons ​​sondes aan hom bely. In Jesus se gelykenis van die Fariseër en die tollenaar (Luk 18,9-14) dit is die sondige tollenaar wat onvoorwaardelik sy sondigheid erken en God se genade wil hê wat geregverdig is. Die Fariseër – wat van die begin af verbind is tot geregtigheid, en byna presies rekord hou van sy heilige suksesse – het geen oog vir sy sondigheid en sy ooreenstemmende akute behoefte aan vergifnis en genade nie; daarom reik hy nie uit en ontvang die geregtigheid wat net van God kom nie (Romeine 1,17; 3,21; Filippense 3,9). Sy baie “vroom lewe by die boek” vertroebel sy siening van hoe diep hy God se genade nodig het.

Eerlike assessering

Te midde van ons diepste sondigheid en goddeloosheid, kom Christus ons met genade tegemoet (Romeine 5,6 en 8). Net hier, in ons swartste onreg, kom die son van geregtigheid vir ons op met redding onder sy vleuels (Mal 3,20). Eers wanneer ons onsself sien soos ons in ons ware nood is, soos die woekeraar en tollenaar in die gelykenis, eers wanneer ons daaglikse gebed "God, wees my sondaar genadig" kan wees, eers dan kan ons 'n sug van verligting slaak. in die warmte van Jesus se genesende omhelsing.
 
Ons hoef niks aan God te bewys nie. Hy ken ons beter as ons self, Hy ken ons sondigheid, hy ken ons behoefte aan genade. Hy het reeds alles vir ons gedoen wat moes gedoen word om ons ewige vriendskap met hom te verseker. Ons kan rus in sy liefde. Ons kan Sy woord van vergifnis vertrou. Ons hoef nie perfek te wees nie; ons moet net in hom glo en hom vertrou. God wil hê dat ons sy vriende moet wees, nie sy elektroniese speelgoed of sy bliksoldate nie. Hy is op soek na liefde, nie kadawergehoorsaamheid en geprogrammeerde buk nie.

Glo nie werk nie

Goeie verhoudings is gebaseer op vertroue, veerkragtige bande, lojaliteit en bowenal liefde. Suiwer gehoorsaamheid is nie genoeg as fondament nie (Romeine 3,28; 4,1-8ste). Gehoorsaamheid het sy plek, maar - ons moet weet - dit is een van die gevolge van die verhouding, nie een van die oorsake daarvan nie. As 'n mens jou verhouding met God uitsluitlik op gehoorsaamheid baseer, verval jy óf in verstikkende arrogansie soos die Fariseër in die gelykenis óf in vrees en frustrasie, afhangend van hoe eerlik jy is wanneer jy jou graad van volmaaktheid op die volmaaktheidskaal lees.
 
CS Lewis skryf in Christianity Par excellence dat daar geen sin is om te sê dat jy iemand vertrou as jy nie sy advies volg nie. Sê: Wie Christus vertrou, sal ook na sy raad luister en dit na die beste van sy vermoë in die praktyk bring. Maar elkeen wat in Christus is, wat op hom vertrou, sal sy bes doen sonder vrees om verwerp te word as hy misluk. Dit gebeur baie gereeld met ons almal (mislukking, bedoel ek).

Wanneer ons in Christus rus, word ons poging om ons sondige gewoontes en denkwyses te oorkom 'n toegewyde ingesteldheid wat gewortel is in God se betroubare vergifnis en redding. Hy het ons nie in 'n nimmereindigende stryd om volmaaktheid gewerp nie (Galasiërs 2,16). Inteendeel, hy neem ons op 'n pelgrimstog van geloof waarin ons leer om die kettings van slawerny en pyn af te skud waaruit ons reeds verlos is (Romeine 6,5-7). Ons is nie veroordeel tot 'n Sisifiese stryd om volmaaktheid wat ons nie kan wen nie; in plaas daarvan verkry ons die genade van 'n nuwe lewe waarin die Heilige Gees ons leer om die nuwe mens te geniet, geskape in geregtigheid en saam met Christus verborge in God (Efesiërs 4,24; Kolossense 3,2-3). Christus het reeds die moeilikste ding gedoen – om vir ons te sterf; hoeveel te meer sal hy die makliker ding doen - om ons huis toe te bring (Romeine 5,8-10)?

Die sprong van geloof

Glo so sal ons in Hebreërs 11,1 gesê, is ons vaste vertroue in dit waarop ons, diegene wat deur Christus geliefd is, hoop. Geloof is tans die enigste tasbare, werklike verskyning van die goeie wat God belowe het – die goeie wat vir ons vyf sintuie verborge bly. Met ander woorde, met die oë van geloof sien ons asof dit reeds daar is, die wonderlike nuwe wêreld waar die stemme vriendelik is, die hande sag is, waar daar genoeg te ete is en niemand 'n buitestander is nie. Ons sien waarvan ons geen tasbare, fisiese bewyse in die huidige bose wêreld het nie. Geloof gegenereer deur die Heilige Gees, wat in ons die hoop op redding en verlossing van die hele skepping aanblaas (Romeine 8,2325), is 'n gawe van God (Efesiërs 2,8-9), en in Hom is ons ingebed in sy vrede, sy kalmte en sy vreugde deur die onbegryplike sekerheid van sy oorvloedige liefde.

Het jy die sprong van geloof geneem? In 'n kultuur van maagsere en hoë bloeddruk dring die Heilige Gees ons op die pad van kalmte en vrede in die arms van Jesus Christus. Meer nog: In 'n angswekkende wêreld vol armoede en siekte, honger, wrede onreg en oorlog, roep God ons (en stel ons in staat) om ons gelowige blik te rig na die lig van sy woord, wat die einde bring van pyn, van trane, van Tirannie en dood en die skepping van 'n nuwe wêreld waarin geregtigheid tuis is, beloof (2. Peter 3,13).

“Vertrou my,” sê Jesus vir ons. “Ongeag wat jy sien, ek maak alles nuut – ook jy. Moenie langer bekommerd wees nie en reken op my om presies te wees wat ek belowe het om te wees vir jou, vir jou geliefdes en vir die hele wêreld. Moenie meer bekommer nie en reken op my om presies te doen wat ek gesê het ek sal doen vir jou, vir jou geliefdes en vir die hele wêreld.”

Ons kan hom vertrou. Ons kan ons laste op Sy skouers laai - ons laste van sonde, ons laste van vrees, ons laste van pyn, teleurstelling, verwarring en twyfel. Hy sal dit dra soos hy ons gedra en gedra het voordat ons dit nog nie geweet het nie.

deur J. Michael Feazel

Neem die duik