Audio
Oorsig van die WKG
In Januarie 1986 is Herbert W. Armstrong op die ouderdom van 93 jaar oorlede. Die stigter van die Worldwide Church of God was 'n merkwaardige man met 'n indrukwekkende spraak- en skryfstyl. Hy het meer as 100.000 mense oortuig van sy interpretasies van die Bybel, en hy het die Wêreldwye Kerk van God opgebou tot 'n uitsaai- / televisie- en publikasie-ryk wat jaarliks meer as 15 miljoen mense bereik het.
'N Sterk klem op die leerstellings van mnr. Armstrong was die geloof dat die Bybel meer gesag as tradisie het. Vervolgens het die WKG sy interpretasies van die Skrif aangeneem, ongeag waar dit van ander kerke verskil.
Nadat mnr. Armstrong in 1986 gesterf het, het ons kerk voortgegaan om die Bybel te studeer net soos hy ons geleer het. Maar ons het geleidelik ontdek dat dit ander antwoorde bevat as die antwoorde wat hy eens geleer het. Ons moes weereens kies tussen die Bybel en die tradisie - hierdie keer tussen die Bybel en die tradisies van ons eie kerk. Ons het weer die Bybel gekies.
Dit was 'n nuwe begin vir ons. Dit was nie maklik nie en dit was nie vinnig nie. Jaar na jaar is leerstellige foute ontdek en regstellings aangebring en verklaar. Profesie spekulasie is vervang deur die prediking en die onderrig van die evangelie.
Ons het vroeër ander Christene onbekeerd genoem, nou noem ons hulle vriende en familie. Ons het lede, kollegas verloor, ons het ons radio- en televisieprogramme en byna al ons publikasies verloor. Ons het baie goed verloor wat eens vir ons baie dierbaar was en ons moes oor en oor “agter toe kruip”. Hoekom? Want inderdaad het die Bybel groter gesag as ons tradisies.
Die leerstellingsveranderinge het ongeveer 10 jaar geduur - 10 jaar van verwarring, van geweldige heroriëntering. Ons moes almal onsself heroriënteer, ons verhouding met God heroorweeg. Die meeste traumatiese veranderinge vir die meeste lidmate het ongeveer 10 jaar gelede plaasgevind - aangesien ons voortgesette studie van die Bybel ons gewys het dat God nie meer van sy volk eis om die sewende-dag Sabbat en ander Ou-Testamentiese wette te onderhou nie.
Ongelukkig kon baie lede dit nie aanvaar nie. Natuurlik het hulle die vryheid gehad om die sabbat te hou as hulle wou, maar baie was nie gelukkig om in 'n kerk te wees wat nie van mense vereis het om dit te onderhou nie. Duisende het die kerk verlaat. Die kerk se inkomste het jare lank skerp gedaal, wat ons gedwing het om programme te besnoei. Die kerk is ook gedwing om die aantal werknemers drasties te verminder.
Dit het 'n enorme verandering in die strukture van ons organisasie geverg – en dit was weereens nie maklik nie en dit het nie vinnig gebeur nie. Inderdaad, die herstrukturering van ons organisasie het omtrent so lank geneem as die leerstellige herbeoordeling. Baie eiendomme moes verkoop word. Die Pasadena-kampusverkoping sal binnekort voltooi word, ons bid, en werknemers van die kerkhoofkwartier (ongeveer 5% van die voormalige arbeidsmag) sal na 'n ander kantoorgebou in Glendora, Kalifornië, verhuis.
Elke gemeenskap is ook herorganiseer. Die meeste het nuwe pastore wat sonder betaling werk. Nuwe dienste het ontwikkel, dikwels met nuwe lere. Multi-vlak hiërargieë is afgeplat en al hoe meer lede neem 'n aktiewe rol in namate gemeenskappe hul plaaslike gemeenskappe betrek. Gemeenskapsrade leer om saam te werk om planne te maak en begrotings op te stel. Dit is 'n nuwe begin vir ons almal.
God wou hê ons moet verander en Hy het ons omtrent so vinnig as wat ons kon gaan deur ruigtes, kronkelende canyons en woedende strome getrek. Dit laat my dink aan 'n karikatuur in 'n kantoor so agt jaar gelede - die hele departement was ontbind en die laaste klerk het die karikatuur op die muur geplak. Dit het 'n rollercoaster gewys met 'n grootoog persoon wat aan die sitplek vasklou, bekommerd oor hul kosbare lewe. Die byskrif onder die spotprent het gelui: "Die wilde rit is nie verby nie." Hoe waar was dit nie! Ons moes nog etlike jare vir ons lewe veg.
Maar dit lyk nou asof ons bo-op die heuwel is, veral met die verkoop van die eiendomme in Pasadena, ons verhuising na Glendora en die herstrukturering wat die plaaslike gemeenskappe verantwoordelikheid gegee het vir hul eie finansies en dienste. Ons het die spore van die verlede agtergelaat en het nou 'n nuwe begin in die bediening waartoe Jesus ons geroep het. 18 onafhanklike gemeenskappe het by ons aangesluit en ons het nuwe gemeenskappe vir 89 opgerig.
Die Christendom bring elke mens 'n nuwe begin - en die reis is nie altyd sag en voorspelbaar nie. As 'n organisasie het ons ons beurte, draaie, valse begin en draaie gehad. Ons het tye van welstand en krisistye gehad. Die Christelike lewe is gewoonlik dieselfde vir die individu - daar is tye van vreugde, tye van bekommernis, tye van welstand en tye van krisis. In gesondheid en siekte volg ons Christus oor berge en deur dale.
Die nuwe tydskrif wat hierdie brief vergesel, weerspieël die onvoorspelbaarheid van die Christelike lewe. As Christene weet ons waarheen ons op pad is, maar ons weet nie wat langs die pad kan gebeur nie. Christian Odyssey (die nuwe Christian Odyssey-tydskrif) sal vir lidmate en nie-lede Bybelse, leerstellige en praktiese artikels vir die Christelike lewe bied. Alhoewel sulke artikels voorheen in Worldwide News verskyn het, het ons besluit om kerknuus van Bybelse lering te skei deur twee tydskrifte te skep. Sodoende sal Christian Odyssey mense kan bedien wat nie lidmate van ons kerk is nie.
Kerknuus sal in die WCG Today-tydskrif gepubliseer word. Amerikaanse wkg-lede sal voortgaan om beide tydskrifte te ontvang, saam met 'n brief van my. Nie-lede (in die VSA) kan per telefoon, pos of web op Christian Odyssey inteken. Ons wil jou graag aanmoedig om die Christian Odyssey-tydskrif met jou vriende te deel en hulle uit te nooi om hul eie intekening te bestel.
deur Joseph Tkach
