Audio
Bly gefokus op God se genade
Ek het onlangs 'n video gesien wat 'n TV-advertensie geparodieer het. In hierdie geval was dit 'n fiktiewe Christelike aanbidding-CD genaamd It's All About Me. Die CD het die liedjies bevat: "Here I Lift My Name on High", "I Exalt Me" en "There is None Like Me". (Niemand is soos ek nie). Vreemde? Ja, maar dit illustreer die hartseer waarheid. Ons mense is geneig om onsself in plaas van God te aanbid. Soos ek nou die dag genoem het, veroorsaak hierdie neiging 'n kortsluiting in ons geestelike vorming, wat fokus op vertroue in onsself en nie in Jesus, "die Leidsman en Voleinder van die geloof" (Hebreërs 1).2,2 Luther).
Deur temas soos "om sonde te oorkom", "die armes te help" of "die evangelie te deel," help predikante soms onopsetlik mense om 'n verkeerde perspektief op Christelike lewenskwessies aan te neem. Hierdie temas kan nuttig wees, maar nie wanneer mense op hulleself eerder as Jesus gefokus is nie – wie Hy is, wat Hy vir ons gedoen het en doen. Dit is noodsaaklik om mense te help om Jesus ten volle te vertrou vir hul identiteit, sowel as vir hul lewensroeping en uiteindelike bestemming. Met die oë gevestig op Jesus, sal hulle sien wat gedoen moet word om God en die mensdom te dien, nie deur hul eie inspanning nie, maar uit genade om deel te neem aan wat Jesus gedoen het in ooreenstemming met die Vader en die Heilige Gees en volmaakte filantropie.
Kom ek illustreer dit met gesprekke wat ek met twee toegewyde Christene gehad het. Die eerste gesprek wat ek gehad het was met 'n man oor sy stryd met gee. Hy het lank gesukkel om meer aan die kerk te gee as wat hy begroot het, gegrond op die verkeerde konsep dat om vrygewig te wees, om te gee pynlik moet wees. Maar maak nie saak hoeveel hy gegee het nie (en hoe pynlik dit ook al was), hy het steeds skuldig gevoel dat hy meer kon gee. Op 'n dag, vol dankbaarheid, terwyl hy 'n tjek vir die weeklikse offer geskryf het, het sy perspektief op gee verander. Hy het opgemerk hoe hy gefokus het op wat sy vrygewigheid vir ander beteken, eerder as hoe dit homself raak. Die oomblik toe hierdie verandering in sy denke om nie skuldig te voel nie gebeur het, het sy gevoel in vreugde verander. Vir die eerste keer het hy 'n Skrifgedeelte verstaan wat dikwels in offeropnames aangehaal word: “Elkeen van julle moet self besluit hoeveel jy wil gee, vrywillig en nie omdat ander dit doen nie. Want God het dié lief wat blymoedig en gewillig gee.” (2. 9 Korintiërs 7 hoop vir almal). Hy het besef dat God hom nie minder liefgehad het toe hy nie 'n blye gewer was nie, maar dat God hom nou as 'n blye gewer sien en liefhet.
Die tweede bespreking was eintlik twee gesprekke met 'n vrou oor haar gebedslewe. Die eerste gesprek het gegaan oor die stel van die klok om te bid om seker te maak sy bid vir ten minste 30 minute. Sy het beklemtoon dat sy alle gebedsversoeke in daardie tyd kon hanteer, maar was geskok toe sy na die horlosie kyk en sien dat daar nie eens 10 minute verby is nie. Daarom sou sy nog meer bid. Maar elke keer as sy na die horlosie kyk, sal die skuldgevoelens en ontoereikendheid net toeneem. Ek het grappenderwys opgemerk dat dit vir my gelyk het of sy “die horlosie aanbid.” In ons tweede gesprek het sy vir my gesê dat my opmerking haar benadering tot gebed ’n rewolusie gemaak het (God kry die eer daarvoor – nie ek nie). Blykbaar het my uit-die-manchet-kommentaar haar aan die dink gesit en toe sy gebid het, het sy net met God begin praat sonder om bekommerd te wees hoe lank sy bid. In 'n relatief kort tyd het sy 'n dieper verbintenis met God gevoel as ooit tevore.
Gefokus op prestasie, is die Christelike lewe (insluitend geestelike vorming, dissipelskap en sending) nie 'n moet-hê nie. Dit gaan eerder oor deelname uit genade aan wat Jesus in ons, deur ons en rondom ons doen. Om op jou eie poging te fokus, lei tot eiegeregtigheid. 'n Eiegeregtigheid wat dikwels ander mense vergelyk of selfs oordeel en valslik tot die gevolgtrekking kom dat ons iets gedoen het om God se liefde te verdien. Die waarheid van die evangelie is egter dat God alle mense liefhet soos net die oneindig groot God kan. Dit beteken dat hy ander net so lief het as wat hy ons liefhet. God se genade skakel enige "ons versus hulle"-houding uit wat homself as regverdig verhef en ander as onwaardig veroordeel.
“Maar”, beswaar party dalk, “wat van mense wat groot sondes pleeg? God het hulle tog nie so lief as wat Hy getroue gelowiges liefhet nie.” Om hierdie beswaar te beantwoord hoef ons net na die geloofshelde in Hebreërs te verwys. 11,1-40 om te kyk. Dit was nie perfekte mense nie, van wie baie kolossale mislukkings beleef het. Die Bybel vertel meer stories van mense wat God van mislukking gered het as van mense wat regverdig gelewe het. Soms interpreteer ons die Bybel verkeerd om te beteken dat die verlostes die werk gedoen het in plaas van die Verlosser! As ons nie verstaan dat ons lewens deur genade gedissiplineer word nie, nie deur ons eie pogings nie, kom ons verkeerdelik tot die gevolgtrekking dat ons stand met God deur ons prestasie is. Eugene Peterson spreek hierdie fout aan in sy nuttige boek oor dissipelskap, A Long Obedience in the Same Direction.
Die belangrikste werklikheid vir Christene is die persoonlike, onveranderlike, volgehoue verbintenis wat God in ons plaas. Volharding is nie die gevolg van ons vasberadenheid nie; dit is die gevolg van God se getrouheid. Ons oorleef nie die pad van geloof nie omdat ons buitengewone kragte het, maar omdat God regverdig is. Christelike dissipelskap is 'n proses wat ons fokus op God se geregtigheid swakker maak en ons fokus op ons eie geregtigheid swakker. Ons erken nie ons doel in die lewe deur ons emosies, motiewe en morele beginsels te ondersoek nie, maar deur God se wil en voornemens te glo. Deur God se getrouheid te beoefen, nie deur die opkoms en ondergang van ons goddelike inspirasie te beplan nie.
God, wat altyd getrou aan ons is, veroordeel ons nie as ons aan hom ontrou is nie. In werklikheid bedroef ons sondes hom omdat dit ons en ander seermaak. Maar ons sondes bepaal nie of of hoe lief God ons het nie. Ons drie-enige God is volmaak, hy is volmaakte liefde. Daar is geen mindere of groter mate van liefde vir enige persoon nie. Omdat God ons liefhet, gee Hy ons sy woord en sy Gees om ons in staat te stel om ons sondes duidelik te sien, dit tot God toe te laat en dan tot bekering te kom. Dit beteken om weg te draai van sonde en terug te keer na God en sy genade. Uiteindelik is alle sonde 'n verwerping van genade. Mense glo verkeerdelik dat hulle hulself van sonde kan vryspreek. Dit is egter korrek dat elkeen wat afstand doen van selfsug, berou toon en sonde bely, dit doen omdat hy die genadige en transformerende werk van God aanvaar het. In sy genade aanvaar God almal waar hulle is, maar lei hulle daarvandaan.
As ons Jesus in die middel stel en nie onsself nie, dan sien ons onsself en ander op die manier wat Jesus ons as kinders van God sien. Dit sluit die baie in wat nog nie hul Hemelse Vader ken nie. Omdat ons 'n lewe lei wat vir God welgevallig is saam met Jesus, nooi hy ons en rus ons toe om deel te neem aan wat hy doen, om in liefde diegene te bereik wat hom nie ken nie. Soos ons saam met Jesus deelneem aan hierdie proses van versoening, sien ons met groter duidelikheid wat God doen om Sy geliefde kinders te beweeg om na Hom te draai in bekering, om hulle te help om hulle lewens heeltemal in Sy sorg te plaas. Omdat ons saam met Jesus deel in hierdie bediening van versoening, leer ons baie duideliker wat Paulus bedoel het toe hy gesê het dat die wet veroordeel maar die genade van God lewend maak (sien Handelinge 1 Kor.3,39 en Romeine 5,17-20). Daarom is dit fundamenteel belangrik om te verstaan dat al ons diens, insluitend ons onderrig oor die Christelike lewe, met Jesus gedoen word in die krag van die Heilige Gees, onder die sambreel van God se genade.
Ek bly ingestel op God se genade.
Joseph Tkach
President GRACE COMMUNION INTERNATIONAL
