Die pastorale verhaal

’n Lang, sterk vreemdeling, omtrent vyftig jaar oud, het die stampvol herberg binne getrap en rondgekyk en knipoog na die rokerige lig van die klei-olielampe wat lukraak in die vertrek gestrooi was. Ek en Abiel het dit geruik voor ons dit gesien het. Ons het instinktief ons posisies by ons klein tafeltjie verskuif om dit kleiner te laat lyk. Nietemin het die vreemdeling na ons toe gekom en gevra: Kan jy vir my plek maak?

Abiel kyk vraend na my. Ons wou nie hê hy moet langs ons sit nie. Hy het soos 'n herder gelyk en daarvolgens geruik. Die herberg was vol in die tyd van Pasga en Ongesuurde Brode. Die wet het vereis dat vreemdelinge gasvry behandel moet word, al was hulle herders.

Abiel het vir hom 'n sitplek en 'n drankie uit ons wynbottel aangebied. Ek is Nathan en dit is Abiel, het ek gesê. Waar kom jy vandaan, vreemdeling? Hebron, het hy gesê, en my naam is Jónatan. Hebron is 30 kilometer suid van Jerusalem op die plek waar Abraham sy vrou Sara meer as 1500 jaar gelede begrawe het.

Ek het net voor die fees hierheen gekom, het Jonathan voortgegaan. Ek kan jou sê, dit wemel van soldate en ek sal bly wees as ek gou weer wegkom. Hy was kwaad vir die Romeine en het op die vloer gespoeg. Ek en Abiel het kyke uitgeruil. As jy hier was vir Pasga, moes jy die aardbewing gesien het, het ek gesê.

Jonathan het geantwoord, ja, ek het dit van naby gesien. Mense van Jerusalem het vir my vertel dat grafte besig was om oop te maak en baie wat gesterf het, het uit die dood wakker geword en hul grafte verlaat. Abiel het bygevoeg dat die swaar, geweefde gordyn wat die twee hoofkamers van die tempel geskei het van bo na onder geskeur is, asof deur 'n onsigbare hand. Die priesters hou almal weg totdat die skade herstel is.

Ek gee nie om nie, sê Jonathan. Die Fariseërs en die tempelbewaarder laat in elk geval nie mense soos ek in nie. Ons is nie goed genoeg vir hulle nie, hulle beskou ons selfs as onrein. Mag ek jou iets vra, sê Jonathan. Het een van julle die kruisigings op Golgota gesien? Wie was hierdie drie in elk geval? Abiel het na my gekyk en toe nader aan die herder geleun. Hulle het 'n revolusionêre en berugte rower genaamd Barabbas en twee van sy mense net voor Pasga gevange geneem. Maar daar was ook 'n bekende rabbi wat hulle Jesus genoem het. Baie van ons het gehoop hy was die Messias. ’n Frons kruip oor sy gesig. Die Messias, het Jonatan gesê? Dit sou al die soldate verduidelik wat hy gesien het. Maar hierdie Jesus is nou dood, Hy kan tog nie die Messias wees nie?

Hy was 'n goeie man, sê Abiel met 'n lae stem en kyk in die kamer rond asof hy seker wil maak dat niemand na ons gesprek luister nie. Die Fariseërs, die ouderlinge en die hoëpriesters het hom van godslastering beskuldig. Abiel het na my gekyk asof hy my toestemming vra om meer te sê.

Gaan voort en vertel hom. Wat wil jy vir my sê?Vra Jonathan. Abiel se stem het gefluister. Die woord het omgekom dat as hulle hom doodmaak, hy weer lewendig sou word. Hm? Jonatan, leun vorentoe en sê, gaan voort. Abiel het voortgegaan, gister is die oop graf gevind, alhoewel die Romeine dit met 'n swaar klip toegemaak en bewaak het. Die liggaam was nie meer in die graf nie! Wat? Jonathan trek sy oë op en staar doodstil na die muur agter my. Uiteindelik het hy gevra: Het hierdie Jesus in Jerusalem gewoon? Nee, het ek gesê, hy het uit die noorde gekom, uit Galilea. Jesus was nie 'n lasteraar soos die Fariseërs hom beskuldig het nie. Al wat hy gedoen het, is, hy het rondgegaan om mense te genees en oor liefde en vriendelikheid te preek. Jy het seker van hom gehoor, selfs daar onder in die heuwels. Maar die herder het nie geluister nie. Hy staar doodstil na die muur agter my. Uiteindelik sê hy saggies, waar het jy gesê hy kom vandaan? Galilea, het ek herhaal. Hy was die seun van 'n skrynwerker van Nasaret. Abiel het na my gekyk, toe keel skoongemaak en gesê: Daar word gesê dat hy ook in Bethlehem gebore kon gewees het en dat sy ma 'n maagd was. Bethlehem? Is jy regtig seker daaroor? Abiel knik.

Jonathan het stadig sy kop geskud en gemompel, gebore in Bethlehem, van 'n maagd. Dan kon dit hy gewees het. Wie kon dit gewees het, het ek gevra? Waaroor praat jy, waaroor praat jy Die herder kyk sinvol na ons wynbottel. Hierdie Jesus, ek dink ek weet wie hy is.

Ek vertel jou 'n vreemde storie. Soos ek gesê het, ek het die drie gekruisig op Golgota gesien. Die een in die middel was reeds dood en hulle was op die punt om die ander twee klaar te maak. Sommige vroue het gesnik en gehuil onder die kruis. Maar 'n ander vrou het 'n entjie verder terug gestaan ​​en 'n jong man het sy arm om haar gehad. Toe ek verbykom kyk sy reguit in my oë en ek het geweet ek het haar al voorheen gesien. Baie tyd het al verby gegaan.

Abiel het ons bekers weer volgemaak en gesê vertel ons jou storie. Jonathan het wyn gedrink, toe die glas in albei hande geneem en in sy glas gestaar. Dit was in die dae van Herodes Antipas, het hy gesê. Ek was toe 'n jong seun. Ons gesin was arm. Ons het 'n bestaan ​​gemaak deur ryk mense se skape op te pas. Een aand was ek saam met my pa en 'n paar van sy vriende in die berge naby Bethlehem. Daar was 'n sensus en almal was veronderstel om terug te gaan na hul huise om getel te word sodat die Romeine kon uitvind hoeveel belasting ons moes betaal. Ek, my pa, my oom en van ons vriende het besluit om in die heuwels te bly totdat dit verby is sodat die Romeine minder koppe gehad het om te tel. Ons het almal gelag. Herders het 'n reputasie gehad dat hulle bedrieërs was. Daardie aand het ons die skape opgepas en om die vuur gesit. Die ouer manne het geskerts en stories vertel.

Ek het begin slaperig raak toe skielik 'n helder lig om ons skyn en 'n man in 'n gloeiende kleed uit die niet verskyn. Dit het gegloei en gegloei asof dit 'n vuur binne het. 'n Engel, het Abiel gevra? Jonathan knik. Ons was bang, ek kan jou sê. Maar die engel sê: moenie vir my bang wees nie! Kyk, Ek bring vir julle 'n goeie tyding van groot blydskap wat alle mense sal tref. Dit was wonderlike nuus vir almal.

Ek en Abiel het ongeduldig vir hom beduie om meer te vertel. Die engel het voortgegaan: Vandag is in Betlehem vir jou die Verlosser gebore, wat die Gesalfde, die Here, in die stad van Dawid is. Die Messias, het Abiel met groot oë gesê! Jonathan knik weer. Die engel het ons opdrag gegee om hierdie kind te gaan sien wat in doeke gewikkel is en in 'n krip in Bethlehem lê. Toe was die hele hemel vol engele wat gesing het: Eer aan God in die hoogte en vrede op aarde onder die mense van sy welbehae.

So skielik as wat hulle verskyn het, was hulle weer weg. Ons het na Bethlehem gehaas en 'n man met die naam Josef en sy vrou Maria met hul kind, toegedraai in doeke, in 'n krip in die stal van 'n herberg gekry. Die diere is na die een kant van die skuur geskuif en een van die skure is skoongemaak. Maria was jonk, nie ouer as 15 nie, het ek geraai. Sy het op 'n hoop strooi gesit. Dit was alles presies soos die engel vir ons gesê het.

My pa het vir Josef vertel van die engel en hoe hy ons gevra het om na hulle toe te kom. Josef het gesê hulle het na Betlehem gekom vir die sensus, maar daar was nie plek vir hulle in die herberg nie. Die kind sou binnekort gebore word, so die eienaar het haar die stal laat gebruik. Josef het vir ons vertel hoe 'n engel vir Maria, en later vir hom, gesê het dat sy gekies is om die moeder van die Messias te wees en dat alhoewel sy nog 'n maagd was, sy swanger sou word met hierdie spesiale kind van God.

Maria was geskok, het Josef gesê, want sy was altyd 'n baie deugsame vrou en sy het op God vertrou. Josef het na sy vrou gekyk en ons kon die liefde en respek in sy oë sien. Ek het Maria dopgehou terwyl die mans gesels en ek was verbaas oor hoe kalm sy was. Dit was asof God se vrede op haar was. Sy moes uitgeput gewees het, maar sy het 'n geheimsinnige skoonheid gehad. Ek weet nie hoe om dit anders te beskryf nie, maar ek het haar nog nooit vergeet nie.

Jonatan kyk nadenkend na Abiel, en gaan dan voort met 'n ferm stem. Dit was Maria wat ek by die kruisiging op Golgota gesien het. Sy was die een met die jong man wat haar getroos het. Sy is nou baie ouer, maar ek weet dit was sy. So Jesus, het Abiel begin, maar Jonatan het hom afgesny en gewonder, was die baba in die krip die redder van sy volk? Ek het gedink hy is jare gelede vermoor toe Herodes beveel het dat alle seuns onder die ouderdom van twee in Bethlehem vermoor moet word. Ek en Abiel het met afgryse geluister. Herodes het by 'n paar wyse manne uit die Ooste gehoor dat die Messias op die punt was om gebore te word. Hulle het gekom om Jesus te eer, maar Herodes het hom as 'n mededinger gesien en probeer om hom dood te maak. Een van my nefies is in hierdie slagting vermoor.

Maar jy het vir my gesê dat hierdie Jesus van Nasaret, die seun van Josef en Maria, rondgegaan het wonderwerke en mense het gedink dat hy die Messias is. Nou het die owerhede weer probeer om hom dood te maak. Wat bedoel jy, hulle het hom probeer doodmaak, het ek gevra? Hy is gekruisig. Hy is dood, kry dit uiteindelik! Jonathan het geantwoord. Maar het jy nie gesê die liggaam is weg nie? Wat bedoel jy daarmee?Vra Abiel? Net dit, as die vrou wat ek gesien het Maria was en ek is redelik seker dat dit sy was en die man wat hulle gekruisig het, hulle seun was, wat ek gesien het die aand toe hy gebore is, dan het dit nie op hierdie kruis geëindig nie. Dit was geen gewone aand toe die engele vir ons gesing het nie en hierdie Jesus was geen gewone baba nie. Die engel het vir ons gesê hy is die Messias, kom red ons. Nou, al het sy vyande hom gekruisig en begrawe, is sy liggaam weg.

Die herder het sy glas gedrink, opgestaan ​​en gesê voor hy groet, ek is net 'n onkundige herder, wat weet ek van hierdie dinge? Maar ek voel asof ons hierdie Jesus nog nie vir die laaste keer gesien het nie.

deur John Halford