Audio
Die wonderwerk van Jesus se geboorte
'Kan u dit lees?' Het die toeris gevra en na 'n groot silwer ster met 'n Latynse opskrif gewys: 'Hic de virgine Maria Jesus Christ natus est.' 'Ek sal probeer,' antwoord ek en probeer dit vertaal. volle krag van my maer Latyn: 'Dit is waar Jesus gebore is uit die Maagd Maria.' 'Wel, wat dink jy?' vra die man. "Glo jy dit?"
Dit was my eerste besoek aan die Heilige Land en ek het in die grot van die Geboortekerk in Bethlehem gestaan. Die vestingagtige Kerk van die Geboorte is gebou oor hierdie grot of grot waar Jesus Christus volgens oorlewering gebore is. ’n Silwer ster wat in die marmervloer gestel is, is veronderstel om die presiese punt te merk waar die goddelike geboorte plaasgevind het. Ek het geantwoord: “Ja, ek glo dat Jesus wonderbaarlik [in Maria se baarmoeder] ontvang is,” maar ek het getwyfel of die silwer ster die presiese plek van sy geboorte aandui. Die man, 'n agnostikus, het voorgestel dat Jesus waarskynlik buite die huwelik gebore is en dat die Evangelieverslae van die maagdelike geboorte pogings was om hierdie verleentheid toe te smeer. Die Evangelieskrywers, het hy bespiegel, het bloot die onderwerp van bonatuurlike geboorte uit antieke heidense mitologie geleen. Later, toe ons op die geplaveide area van die kripplein buite die antieke kerk rondgestap het, het ons die onderwerp dieper bespreek.
Verhale uit die vroeë kinderjare
Ek het verduidelik dat die term "maagdelike geboorte" verwys na die oorspronklike konsepsie van Jesus; dit wil sê die oortuiging dat Jesus in Maria verwek is deur 'n wonderbaarlike agentskap van die Heilige Gees sonder die ingryping van 'n menslike vader. Die leerstelling dat Maria die enigste natuurlike ouer van Jesus was, word duidelik in twee Nuwe-Testamentiese gedeeltes geleer: Matteus 1,18-25 en Lukas 1,26-38. Hulle beskryf Jesus se bonatuurlike opvatting as 'n historiese feit. Matteus sê vir ons:
“Nou het die geboorte van Jesus Christus so gebeur: Toe Maria, sy moeder, aan Josef verloof was, voordat hy haar huis toe geneem het, is gevind dat sy swanger was van die Heilige Gees... Maar dit het alles gebeur sodat dit kon gebeur vervul wat die Here gesê het deur die profeet, wat sê: "Kyk, 'n maagd sal swanger word en 'n seun in die wêreld bring, en hulle sal hom Immanuel noem", wat vertaal word: God met ons" (Matteus). 1,18. 22-23).
Lukas beskryf Maria se reaksie op die engel se aankondiging van die maagdelike geboorte: “Toe sê Maria vir die engel: Hoe kan dit wees, aangesien ek van niemand weet nie? Die engel antwoord en sê vir haar: Die Heilige Gees sal oor jou kom, en die krag van die Allerhoogste sal jou oorskadu; daarom sal ook die heilige wat gebore word, Seun van God genoem word” (Luk 1,34-35ste).
Elke skrywer behandel die verhaal anders. Die Evangelie van Matteus is vir 'n Joodse gehoor geskryf en handel oor die vervulling van die Ou-Testamentiese profesieë van die Messias. Luke, 'n heiden-christen, het die Griekse en Romeinse wêreld in gedagte gehad. Hy het 'n meer kosmopolitiese gehoor gehad - Christene van heidense oorsprong wat buite Palestina gewoon het.
Dink weer aan Matteus se verslag: "En die geboorte van Jesus Christus was so: Toe Maria, sy moeder, aan Josef verloof was, voordat hy haar huis toe geneem het, is gevind dat sy swanger was van die Heilige Gees" (Matteus) 1,18). Matteus vertel die verhaal vanuit Josef se oogpunt. Josef het dit oorweeg om die verlowing in die geheim te verbreek. Maar 'n engel het aan Josef verskyn en hom verseker: “Josef, seun van Dawid, moenie bang wees om Maria, jou vrou, te neem nie; want wat sy ontvang het, is van die Heilige Gees” (Matt 1,20). Josef het die goddelike plan aanvaar.
As bewys vir sy Joodse lesers dat Jesus hulle Messias was, voeg Matteus by: “Dit alles het plaasgevind om te vervul wat die Here deur die profeet gespreek het deur te sê: Kyk, 'n maagd sal swanger word en 'n seun baar, en hulle sal roep sy naam Immanuel” wat “God met ons” beteken (Matteus 1,22-23). Dit wys op Jesaja 7,14.
Maria se verhaal
Met sy kenmerkende aandag aan die rol van vroue, vertel Lukas die verhaal vanuit Maria se oogpunt. In Lukas se verslag lees ons dat God die engel Gabriël na Maria in Nasaret gestuur het. Gabriël sê vir haar: “Moenie bang wees nie, Maria, jy het guns by God gevind. Kyk, jy sal swanger word en 'n seun in die wêreld bring, en jy moet hom Jesus noem” (Luk 1,30-31ste).
Hoe is dit veronderstel om te gebeur, het Maria gevra, aangesien sy 'n maagd was? Gabriël het aan haar verduidelik dat dit nie 'n normale opvatting sou wees nie: “Die Heilige Gees sal oor jou kom, en die krag van die Allerhoogste sal jou oorskadu; daarom sal ook die heilige wat gebore word, Seun van God genoem word” (Luk 1,35).
Al sou haar swangerskap beslis misverstaan word en haar reputasie in gevaar stel, het Mary die buitengewone situasie dapper aanvaar: “Kyk, ek is die Here se slavin” het sy uitgeroep. “Laat aan my doen soos u gesê het” (Luk 1,38). Deur 'n wonderwerk het die Seun van God ruimte en tyd binnegegaan en 'n menslike embrio geword.
Die woord het vleis geword
Diegene wat in die maagdelike geboorte glo, aanvaar gewoonlik dat Jesus mens geword het vir ons verlossing. Daardie mense wat nie die maagdelike geboorte aanvaar nie, is geneig om Jesus van Nasaret as 'n mens - en net 'n mens - te verstaan. Die leerstelling van die maagdelike geboorte hou direk verband met die leerstelling van die inkarnasie, hoewel hulle nie identies is nie. Die inkarnasie (inkarnasie, letterlik "beliggaming") is die leerstelling wat bevestig dat die ewige Seun van God menslike vlees by sy goddelikheid gevoeg het en mens geword het. Hierdie oortuiging vind sy duidelikste uitdrukking in die proloog tot die Evangelie van Johannes: "En die Woord het vlees geword en het onder ons gewoon" (Joh. 1,14).
Die leer van maagdelike geboorte lui dat die bevrugting van Jesus wonderbaarlik gedoen is deur geen menslike vader te hê nie. Die inkarnasie verklaar dat God vlees geword het; Die maagdelike geboorte vertel hoe. Die inkarnasie was 'n bonatuurlike gebeurtenis en het 'n spesiale soort geboorte ingesluit. As die kind wat gebore word slegs 'n mens was, sou daar nie 'n bonatuurlike opvatting nodig gewees het nie. Die eerste man, byvoorbeeld, Adam, is ook wonderbaarlik deur die hand van God gemaak. Hy het nie vader of moeder gehad nie. Maar Adam was nie God nie. God het gekies om die mensdom binne te gaan deur 'n bonatuurlike maagdelike geboorte.
Laat herkoms?
Soos ons gesien het, is die bewoording van die gedeeltes in Matteus en Lukas duidelik: Maria was 'n maagd toe Jesus in haar liggaam deur die Heilige Gees ontvang is. Dit was 'n wonderwerk van God. Maar met die koms van die liberale teologie - met die algemene vermoede van alles bonatuurlik - is hierdie Bybelse stellings om verskillende redes uitgedaag. Een daarvan is die beweerde laat oorsprong van die verhale van Jesus se geboorte. Hierdie teorie voer aan dat Christene, soos die vroeë Christelike geloof gevestig is, fiktiewe elemente bygevoeg het tot die noodsaaklike geskiedenis van Jesus se lewe. Die maagdelike geboorte, word beweer, was bloot haar verbeeldingryke manier om uit te druk dat Jesus God se gawe aan die mensdom was.
Die Jesus Seminar, 'n groep liberale Bybelwetenskaplikes wat oor die woorde van Jesus en die evangeliste stem, neem hierdie standpunt in. Hierdie teoloë verwerp die Bybelse weergawe van die bonatuurlike konsepsie en geboorte van Jesus deur dit 'n "na-skepping" te noem. Maria, kom tot die gevolgtrekking, moes seksuele verhoudings met Josef of 'n ander man gehad het.
Het die Nuwe-Testamentiese skrywers betrokke geraak by mites deur Jesus Christus bewustelik groot te maak? Was hy bloot 'n "menslike profeet", 'n "gewone man van sy tyd" wat later deur bona fide volgelinge met 'n bonatuurlike aura versier is om "hulle Christologiese dogma te ondersteun"?
Sulke teorieë is onmoontlik om te handhaaf. Die twee geboorteberigte in Matteus en Lukas - met hul verskillende inhoud en perspektiewe - is onafhanklik van mekaar. Die wonder van Jesus se bevrugting is inderdaad die enigste algemene punt tussen hulle. Dit dui daarop dat die maagdelike geboorte gebaseer is op 'n vroeëre, bekende tradisie, nie op 'n latere teologiese uitbreiding of leerstellige ontwikkeling nie.
Is wonderwerke verouderd?
Ondanks die wye aanvaarding daarvan deur die vroeë kerk, is die maagdelike geboorte 'n moeilike konsep in baie kulture in ons moderne kultuur - selfs vir sommige Christene. Baie mense dink die idee van 'n bonatuurlike opvatting ruik na bygeloof. Hulle beweer dat die maagdelike geboorte 'n klein leerstelling aan die rand van die Nuwe Testament is wat min betekenis het vir die evangelieboodskap.
Die verwerping van die bonatuurlike deur skeptici strook met 'n rasionalistiese en humanistiese wêreldbeskouing. Maar vir 'n Christen beteken die uitskakeling van die bonatuurlike vanaf die geboorte van Jesus Christus die kompromie van sy goddelike oorsprong en die fundamentele belang daarvan. Waarom die maagdelike geboorte verwerp as ons glo in die goddelikheid van Jesus Christus en in sy opstanding uit die dood? As ons 'n bonatuurlike uitgang [Opstanding en hemelvaart] toelaat, waarom dan nie 'n bonatuurlike toetrede tot die wêreld nie? As u Maagd-geboorte in die gedrang bring of dit ontken, ontneem dit ander leerstellings van hul waarde en belang. Ons het nie meer die grondslag of gesag vir dit wat ons as Christene glo nie.
Gebore uit God
God betrek homself in die wêreld, hy gryp aktief in in menseaangeleenthede, oorheers indien nodig natuurwette om sy doel te bereik – en hy het vlees [mens] geword deur 'n maagdelike geboorte. Toe God in die persoon van Jesus in menslike vlees gekom het, het hy nie sy goddelikheid prysgegee nie, maar eerder menslikheid by sy goddelikheid gevoeg. Hy was beide ten volle God en ten volle mens (Filippense 2,6-8; Kolossense 1,15-20; Hebreërs 1,8-9ste).
Jesus se bonatuurlike oorsprong onderskei hom van die res van die mensdom. Sy konsepsie was 'n God-bepaalde uitsondering op die wette van die natuur. Die maagdelike geboorte toon die mate waarin die Seun van God gereed was om te gaan om ons Verlosser te word. Dit was 'n wonderlike demonstrasie van God se genade en liefde (Joh 3,16) in die vervulling van sy belofte van verlossing.
Die Seun van God het een van ons geword om ons te red deur die aard van die mensdom te omhels sodat Hy vir ons kon sterf. Hy het in die vlees gekom sodat die wat in Hom glo, verlos, versoen en gered kan word (1. Timótheüs 1,15). Slegs een wat God en mens was, kon die geweldige prys betaal vir die sondes van die mensdom.
Soos Paulus verduidelik: “En toe die tyd aangebreek het, het God sy Seun gestuur, gebore uit ’n vrou en gebore onder die wet, om dié wat onder die wet is, los te koop, sodat ons die aanneming tot kinders kan ontvang (Galasiërs). 4,4-5). Aan diegene wat Jesus Christus aanneem en in sy naam glo, bied God die kosbare gawe van verlossing. Hy bied ons 'n persoonlike verhouding met hom. Ons kan seuns en dogters van God word—“kinders nie gebore uit bloed of uit die wil van die vlees of uit die wil van ’n mens nie, maar uit God” (Joh. 1,13).
Keith Stump
