Audio
Ons nuwe identiteit in Christus
Martin Luther het Christene "gelyktydige sondaars en heiliges" genoem. Hy het oorspronklik hierdie term in Latyn geskryf simul iustus et peccator. Simul beteken "terselfdertyd", iustus beteken "net", et beteken "en" en peccator beteken "sondaar". Letterlik geneem, beteken dit dat ons in beide sondigheid en sondeloosheid op dieselfde tyd leef. Luther se leuse sou dan 'n teenstrydigheid in terme wees. Maar hy het metafories gepraat en wou die paradoks aanspreek dat ons in die koninkryk van God op aarde nooit heeltemal vry is van sondige invloede nie. Alhoewel ons met God (heiliges) versoen is, leef ons nie 'n volmaakte Christusagtige lewe (sondaars) nie. In die formulering van hierdie gesegde het Luther af en toe die taal van die apostel Paulus gebruik om te wys dat die hart van die evangelie dubbel tel. Eerstens word ons sondes aan Jesus toegereken en aan ons sy geregtigheid. Hierdie regsjargon van toerekening maak dit moontlik om uit te druk wat wetlik en dus eintlik waar is, selfs al is dit nie sigbaar in die lewe van die persoon op wie dit van toepassing is nie. Luther het ook gesê dat behalwe Christus self, word sy geregtigheid nooit ons eie (onder ons beheer) nie. Dit is 'n geskenk wat ons s'n is slegs wanneer ons dit van Hom aanvaar. Ons ontvang hierdie gawe deur verenig te wees met die gewer van die gawe, aangesien die gewer uiteindelik die gawe is.Jesus is ons geregtigheid!Luther het natuurlik baie meer oor die Christelike lewe te sê gehad as net hierdie een sin. Alhoewel ons met die meeste van die sin saamstem, is daar aspekte waar ons nie saamstem nie. J. de Waal Dryden se kritiek in 'n artikel in The Journal of the Study of Paul and His Letters stel dit so (ek bedank my goeie vriend John Kossey dat hy hierdie reëls vir my gestuur het):
[Luther] se gesegde help om die beginsel op te som dat die geregverdigde sondaar regverdig verklaar word deur die "vreemde" geregtigheid van Christus en nie deur die individu se eie inwonende geregtigheid nie. Waar hierdie gesegde nie nuttig blyk nie, is wanneer dit beskou word – hetsy bewustelik of onbewustelik – as die grondslag vir heiligmaking (van die Christelike lewe). Die probleem hier lê in die voortdurende identifisering van die Christen as 'n "sondaar". Die selfstandige naamwoord peccator dui op meer as net 'n misvormde morele wil of geneigdheid tot verbode handelinge, maar definieer die Christen se leerstelling van bestaan. Die Christen is sondig nie net in sy aktiwiteite nie, maar ook in sy aard. Sielkundig besweer Luther se gesegde morele skuld, maar hou skaamte voort. Die selfverduidelikende beeld van die geregverdigde sondaar, terwyl dit ook openlik vergifnis verkondig, ondermyn juis daardie vergifnis wanneer dit 'n begrip van die self as 'n diep sondige wese aanbied omdat dit die transformerende element van Christus kategories uitsluit. Die Christen sou dan 'n morbiede selfverstaan hê wat deur algemene praktyk versterk word en daardeur hierdie begrip as 'n Christelike deug voorhou. Op hierdie manier word skaamte en selfveragting aangevuur. ("Revisiting Romeine 7: Law, Self, Spirit," JSPL (2015), 148-149)
Aanvaar ons nuwe identiteit in Christus
Soos Dryden sê, God "verhef die sondaar tot 'n hoër posisie." In eenheid en gemeenskap met God, in Christus en deur die Gees is ons "'n nuwe skepsel" (2. Korinthiërs 5,17) en getransformeer sodat ons "deelname" aan "die goddelike natuur" (2. Peter 1,4). Ons is nie meer sondige mense wat smag om bevry te word van ons sondige natuur nie. Inteendeel, ons is God se aangenome, geliefde, versoende kinders, getransformeer na die beeld van Christus. Ons denke oor Jesus en onsself verander radikaal soos ons die realiteit van ons nuwe identiteit in Christus omhels. Ons besef dat dit nie ons s'n is as gevolg van wie ons is nie, maar as gevolg van Christus. Dit is nie ons s'n as gevolg van ons geloof (wat altyd onvolmaak is nie), maar deur die geloof van Jesus. Let op hoe Paulus dit in sy brief aan die gemeente in Galasië opsom:
Ek leef, maar nie ek nie, maar Christus leef in my. Want wat ek nou in die vlees lewe, leef ek deur die geloof in die Seun van God wat my liefgehad en Homself vir my oorgegee het (Galasiërs 2,20).
Paulus het Jesus as beide die onderwerp en die objek van reddende geloof verstaan. As subjek is hy die aktiewe bemiddelaar, die skrywer van genade. As voorwerp reageer hy as een van ons met volmaakte geloof, en doen dit namens ons en vir ons. Dit is sy geloof en getrouheid, nie ons s'n nie, wat ons ons nuwe identiteit gee en ons regverdig maak in hom. Soos ek opgemerk het in my weeklikse verslag 'n paar weke gelede, deur ons te red, vee God nie ons lei skoon en laat ons dan oor aan ons eie pogings om Christus te volg nie. Inteendeel, uit genade stel Hy ons in staat om met vreugde deel te neem aan wat Hy gedoen het en deur ons. Genade, jy sien, is meer as net 'n skynsel in ons Hemelse Vader se oë. Dit kom van ons uitverkore Vader, wat vir ons gawes en beloftes van volmaakte verlossing in Christus gee, insluitend regverdiging, heiligmaking en heerlikheid (1. Korinthiërs 1,30). Elkeen van hierdie aspekte van ons verlossing word ervaar deur genade, in eenheid met Jesus, deur die Gees wat aan ons gegee is as aangenome geliefde kinders van God, wat ons inderdaad is.
Om op hierdie manier oor God se genade te dink, verander uiteindelik ons perspektief op alles. Byvoorbeeld: In my gewone daaglikse roetine dink ek dalk aan waar ek sopas Jesus geteken het. Terwyl ek oor my lewe reflekteer vanuit die perspektief van my identiteit in Christus, word my denke verskuif na 'n begrip dat dit nie iets is waarna ek Jesus wil sleep nie, maar dat ek geroep is om Hom te volg en te doen wat Hy doen. Hierdie verskuiwing in ons denke is presies waaroor groei in genade en kennis van Jesus gaan. Soos ons nader aan hom groei, deel ons meer van wat hy doen. Dit is die konsep van blywende in Christus waarvan ons Here in Johannes 15 praat. Paulus noem dit "verborge" in Christus (Kolossense 3,3). Ek dink daar is geen beter plek om weggesteek te word nie, want in Christus is daar niks anders as goedheid nie. Paulus het verstaan dat die doel van die lewe is om in Christus te wees. Om in Jesus te bly bring vir ons 'n selfversekerde waardigheid en doel wat ons Skepper van die begin af vir ons bedoel het. Hierdie identiteit maak ons vry om in vryheid van God se vergifnis te leef en nie meer in die skaamte en skuldgevoelens wat ons aftakel nie. Dit maak ons ook vry om te lewe met die seker wete dat God ons van binne deur die Gees verander. Dit is die werklikheid van wie ons werklik is in Christus uit genade.
Om die aard van God se genade verkeerd te interpreteer en te interpreteer
Ongelukkig interpreteer baie mense die aard van God se genade verkeerd en sien dit as 'n lisensie om te sondig (dit is die fout van antinomianisme). Paradoksaal genoeg kom hierdie fout die meeste voor wanneer mense probeer om genade en die genade-gebaseerde verhouding met God in 'n wetlike konstruk te bind (dit is die fout van wettisisme). Binne hierdie wetlike raamwerk word genade dikwels verkeerd verstaan as God se uitsondering op die reël. Genade word dan 'n wettige verskoning vir inkonsekwente gehoorsaamheid. Wanneer genade so verstaan word, word die Bybelse konsep van God as 'n liefdevolle vader wat sy geliefde kinders teregwys, geïgnoreer.Om genade tot 'n wetlike raamwerk te beperk is 'n verskriklike, lewensdiefstal fout. Regswerke bevat geen regverdiging nie, en genade is geen uitsondering op die reël nie. Hierdie misverstand van genade lei tipies tot liberale, ongestruktureerde leefstyle wat in kontras is met die genade-gebaseerde en evangelie-beïnvloede lewe wat Jesus met ons deel deur die Heilige Gees, te staan.
Verander deur genade
Hierdie ongelukkige misverstand van genade (met sy foutiewe gevolgtrekkings oor die Christelike lewe) kan 'n skuldige gewete gerusstel, maar dit mis onbewustelik die genade van verandering - die liefde van God in ons harte wat ons van binne kan verander deur die Gees. Om hierdie waarheid mis te loop, lei uiteindelik tot skuldgevoelens wat in vrees gewortel is. As ek uit my eie ervaring praat, kan ek sê dat 'n lewe gegrond in vrees en skaamte 'n swak alternatief is vir 'n lewe gegrond in genade. Want dit is 'n lewe gebore uit die veranderende liefde van God, wat ons regverdig en heilig deur ons eenheid met Christus deur die krag van die Gees. Let op Paulus se woorde aan Titus:
Want die heilsame genade van God het aan alle mense verskyn en dissiplineer ons sodat ons die goddelose natuur en wêreldse begeertes verloën en verstandig, regverdig en vroom in hierdie wêreld lewe. (Titus 2,11-12)
God het ons nie gered net om ons alleen te laat staan met skaamte, onvolwassenheid en sondige en vernietigende lewenswyses nie. Uit genade het Hy ons gered, sodat ons kan lewe in sy geregtigheid. Genade beteken dat God ons nooit sal prysgee nie. Hy gee ons steeds die gawe om in eenheid met die Seun en gemeenskap met die Vader te deel, asook om die Heilige Gees in ons te dra. Hy het ons verander om meer soos Christus te word. Genade is presies waaroor ons verhouding met God handel.
In Christus is en is ons altyd geliefde kinders van ons Hemelse Vader. Al wat hy ons vra, is om te groei in genade en kennis van die kennis van hom. Ons groei in genade deur te leer om Hom deur en deur te vertrou, en ons groei in die kennis van Hom deur Hom te volg en tyd saam met Hom deur te bring. God vergewe ons nie net uit genade wanneer ons ons lewe in gehoorsaamheid en eerbied leef nie, maar verander ons ook deur genade. Ons verhouding met God, in Christus en deur die Gees, groei nie tot die punt waar dit lyk asof ons God en sy genade minder nodig het nie. Inteendeel, ons lewens is in alle opsigte van hom afhanklik. Hy maak ons nuut deur ons van binne na buite skoon te was. As ons leer om in sy genade te bly, leer ons Hom beter ken, moet ons Hom lief hê en sy weë. Hoe meer ons Hom ken en liefhet, hoe meer sal ons die vryheid ervaar om in sy genade te rus, vry van skuld, vrees en skaamte.
Paulus som dit op:
Want uit genade is julle gered, deur die geloof, en dit nie uit julleself nie: dit is die gawe van God, nie uit die werke nie, sodat niemand mag roem nie. Want ons is sy werk, geskape in Christus Jesus tot goeie werke wat God voorberei het, sodat ons daarin kan wandel (Efesiërs 2,8-10ste).
Laat ons nie vergeet dat dit Jesus se geloof – Sy getrouheid – is wat ons verlos en verander nie. Soos die skrywer van Hebreërs ons herinner, is Jesus die outeur en voleinder van ons geloof (Heb2,2).
deur Joseph Tkach
