Die Koninkryk van God (deel 6)

Oor die algemeen is daar drie standpunte rakende die verhouding tussen die kerk en die koninkryk van God. Dit is die een wat ooreenstem met die Bybelse openbaring en 'n teologie wat ten volle rekening hou met die persoon en werk van Christus, sowel as die Heilige Gees. Dit stem ooreen met die opmerkings van George Ladd in sy werk A Theology of the New Testament. Thomas F. Torrance het 'n paar belangrike gevolgtrekkings bygevoeg ter ondersteuning van hierdie leerstelling: sommige meen dat die kerk en die koninkryk van God in wese identies is. Ander verskil albei duidelik van mekaar, indien nie heeltemal onversoenbaar nie1.

Om die Bybelse weergawe volledig te verstaan, is dit nodig om die volle omvang van die Nuwe Testament te ondersoek, met inagneming van baie Bybelse gedeeltes en subtipes wat Ladd gedoen het. Op grond van hierdie grondslag stel hy 'n derde alternatief voor, wat argumenteer dat die kerk en koninkryk van God nie identies is nie, maar onlosmaaklik. Hulle oorvleuel. Miskien is die eenvoudigste manier om die verhouding te beskryf, te sê dat die kerk die mense van God is. Die mense wat hulle omring, is om die waarheid te sê die burgers van die koninkryk van God, maar hulle kan nie met die koninkryk gelykgestel word nie, wat identies is met die perfekte regering van God deur Christus in die Heilige Gees. Die koninkryk is volmaak, maar die kerk is nie. Die onderdane is onderdane van die koning van die Koninkryk van God, Jesus, maar hulle is nie self die koning nie en moet nie met hom verwar word nie.

Die kerk is nie die koninkryk van God nie

In die Nuwe Testament word na die kerk (Grieks: ekklesia) verwys as die volk van God. Dit word versamel of verenig in gemeenskap in hierdie huidige tyd (die tyd sedert Christus se eerste koms). Die kerklede kom bymekaar in 'n beroep op die prediking van die evangelie soos dit deur die vroeë apostels geleer is - diegene wat deur Jesus self bemagtig en uitgestuur is. Die volk van God ontvang die boodskap van Bybelse openbaring wat vir ons gereserveer is en volg deur bekering en geloof die realiteit van wie God is volgens daardie openbaring. Soos in Handelinge uitgewys is, is dit dié van God se volk wat “bly in die leer van die apostels, in gemeenskap en in die breking van brood en in gebed” (Hand. 2,42).Aanvanklik was die kerk saamgestel uit die oorblywende, getroue volgelinge van die geloof van Israel uit die ou verbond. Hulle het geglo dat Jesus die beloftes vervul het wat aan hulle geopenbaar is as God se Messias en Verlosser. Byna gelyktydig met die eerste Pinkster van die Nuwe Verbond ontvang die volk van God die boodskap van Bybelse openbaring wat vir ons gereserveer is en volg deur bekering en geloof die realiteit van wie God is volgens daardie openbaring. Soos in Handelinge uitgewys is, is dit dié van God se volk wat “bly in die leer van die apostels, in gemeenskap en in die breking van brood en in gebed” (Hand. 2,42Aanvanklik was die Kerk saamgestel uit die oorblywende getroue gelowiges in Israel uit die Ou Verbond. Hulle het geglo dat Jesus die beloftes vervul wat aan hulle geopenbaar is as God se Messias en Verlosser. Amper dieselfde tyd as wat die eerste Pinksterfees in die Nuwe Verbond gegroei het

God se volk onder genade - nie perfek nie

Die Nuwe Testament dui egter aan dat hierdie volk nie volmaak is nie, nie voorbeeldig nie. Dit is veral duidelik in die gelykenis van die vis wat in die net gevang is (Matteus 13,47-49). Die kerkgemeenskap het rondom Jesus vergader en sy woord sal uiteindelik aan 'n proses van skeiding onderwerp word. ’n Tyd sal kom wanneer dit duidelik sal word dat sommige wat gevoel het hulle behoort aan hierdie kerk nie ontvanklik getoon het vir Christus en die Heilige Gees nie, maar hulle eerder uitgeskel en geweier het. Dit wil sê, sommige van die kerk het hulleself nie onder die heerskappy van Christus geplaas nie, maar het bekering gekant en onttrek aan die genade van God se vergifnis en die gawe van die Heilige Gees. Ander het Christus se bediening wispelturig in vrywillige onderwerping aan Sy Woord. Elkeen moet egter elke dag opnuut die geloofstryd aandurf. Almal word aangespreek. Almal moet, sagkens gelei, die werk van die Heilige Gees in die gesig staar om die heiligmaking wat Christus self in menslike vorm duur vir ons gekoop het, met ons te deel. ’n Heiligmaking wat smag om ons ou, valse self elke dag te laat wegsterf. Die lewe van hierdie kerkgemeenskap is dus veelsydig, nie volmaak en suiwer nie. Hierin sien die kerk homself voortdurend ondersteun deur die genade van God. Wanneer dit by bekering kom, begin en word die lidmate van die Kerk voortdurend vernuwe en hervorm. Om versoeking te weerstaan, sowel as verbetering en herstel, dit wil sê versoening met God, gaan hand aan hand. Niks hiervan sou nodig wees as die Kerk nou 'n beeld van volmaaktheid moes voorhou nie. Soos hierdie dinamiese, ontwikkelende lewe homself manifesteer, pas dit wonderlik in by die idee dat die koninkryk van God homself nie in al sy volmaaktheid in hierdie wêreldtyd openbaar nie. Dit is die volk van God wat wag in hoop - en die lewe van elkeen wat aan hulle behoort verborge in Christus (Kolossense 3,3) en lyk tans soos gewone erdekruike (2. Korinthiërs 4,7). Ons wag vir ons verlossing in volmaaktheid.

Prediking van die koninkryk van God, nie van die kerk nie

Dit is opmerklik by Ladd dat die vroeë apostels nie hulle prediking op die kerk gefokus het nie, maar op die koninkryk van God. Dit was toe diegene wat hul boodskap aanvaar het wat as kerk saamgekom het, as Christi se ekklesia. Dit beteken dat die Kerk, die volk van God, nie 'n voorwerp van geloof of aanbidding is nie. Net die Vader, Seun en Heilige Gees, die drie-enige God is dit. Die prediking en leer van die kerk moet homself nie tot voorwerp van geloof maak nie, d.w.s. moet nie primêr om homself draai nie. Daarom beklemtoon Paulus dat “[ons] nie onsself verkondig […] nie, maar Jesus Christus as Here en onsself as u diensknegte ter wille van Jesus” (2. Korinthiërs 4,5; Zürich Bybel). Die boodskap en werk van die kerk moet nie na hulleself verwys nie, maar na die heerskappy van die drie-enige God, die bron van hulle hoop. God sal sy heerskappy aan die hele skepping gee, 'n heerskappy wat deur Christus deur sy aardse werk tot stand gebring is, asook deur die uitstorting van die Heilige Gees, maar sal eers eendag in volmaaktheid skyn. Die kerk, wat rondom Christus vergader, kyk terug na sy voltooide werk van verlossing en vorentoe na die volmaaktheid van sy voortdurende werk. Dit is hul werklike fokus.

Die koninkryk van God kom nie uit die kerk nie

Die onderskeid tussen die koninkryk van God en die kerk kan ook gesien word uit die feit dat daar streng gepraat word van die koninkryk as die werk en die gawe van God. Dit kan nie deur mense gevestig of teweeggebring word nie, selfs nie deur diegene wat die nuwe gemeenskap met God deel nie. Volgens die Nuwe Testament kan mense van die koninkryk van God daaraan deelneem, dit vind, dit erf, maar hulle kan dit nie vernietig of op aarde bring nie. Hulle kan iets doen ter wille van die Ryk, maar dit sal nooit onderhewig wees aan menslike agentskap nie. Ladd beklemtoon hierdie punt nadruklik.

Die Koninkryk van God: onderweg, maar nog nie voltooi nie

Die koninkryk van God is aan die gang, maar het nog nie ten volle ontvou nie. In Ladd se woorde: “Dit bestaan ​​reeds, maar dit is nog nie voltooi nie.” Die koninkryk van God op aarde is nog nie ten volle verwesenlik nie. Alle mense, of hulle nou tot die gemeenskap van God se volk behoort of nie, leef in hierdie volmaaktheidstydperk.Die kerk self, die gemeenskap van diegene wat rondom Jesus Christus, sy evangelie en sy bediening vergader, ontsnap nie die probleme en beperkinge t.o.v. bly in slawerny aan sonde en dood. Dit verg dus voortdurende vernuwing en herlewing. Sy moet voortdurend gemeenskap met Christus handhaaf, haarself onder Sy woord plaas en voortdurend gevoed, vernuwe en opgehef word deur Sy barmhartige Gees. Ladd het die verhouding tussen kerk en koninkryk in hierdie vyf stellings opgesom:2

  • Die kerk is nie die koninkryk van God nie.
  • Die koninkryk van God produseer die kerk - nie andersom nie.
  • Die kerk getuig van die koninkryk van God.
  • Die kerk is die instrument van die Koninkryk van God.
  • Die kerk is die bestuurder van die koninkryk van God.

In kort kan ons sê dat die koninkryk van God die volk van God insluit. Maar nie almal wat aan die Kerk verbonde is, onderwerp hulle onvoorwaardelik aan die regering van Christus oor die Koninkryk van God nie. Die volk van God bestaan ​​uit diegene wat hul weg na die koninkryk van God gevind het en hulle onderwerp aan die leiding en heerskappy van Christus. Ongelukkig weerspieël sommige van diegene wat op 'n sekere tydstip by die kerk aangesluit het, nie die karakter van die huidige en toekomstige koninkryke nie. Hulle gaan voort om God se genade, wat Christus deur die werk van die Kerk aan hulle gegee het, te verwerp. Ons sien dus dat die koninkryk van God en die kerk onlosmaaklik is, maar nie identies is nie. As die koninkryk van God in die volmaaktheid geopenbaar word met die wederkoms van Christus, sal die volk van God hulself altyd onderdanig maak sonder om hul heerskappy op te offer, en in die naasbestaan ​​van almal, sal hierdie waarheid volledig weerspieël word.

Wat is die verskil in die gelyktydige onlosmaaklikheid van kerk en koninkryk van God?

Die onderskeid tussen die kerk en die koninkryk van God het baie gevolge. Ons kan slegs 'n paar punte hier bespreek.

Geliefde getuie van die komende koninkryk

'N Beduidende uitwerking van sowel die diversiteit as die onlosmaaklikheid van die Kerk en die Koninkryk van God is dat die Kerk 'n konkreet manifestasie van die toekomstige Koninkryk moet wees. Thomas F. Torrance het eksplisiet in sy leer daarop gewys. Alhoewel die koninkryk van God nog nie ten volle gerealiseer is nie, is die daaglikse lewe, in die hier en nou, van die hedendaagse sonde-belaaide wêreldtyd bedoel om op 'n lewende manier te getuig van wat nog nie voltooi is nie. Net omdat die koninkryk van God nog nie volledig teenwoordig is nie, beteken dit nie dat die kerk bloot 'n geestelike werklikheid is wat nie hier en nou kan begryp of ervaar word nie. Met woord en gees en verenig met Christus kan die volk van God, in die aangesig van die waarnemende wêreld, in tyd en ruimte, sowel as met vlees en bloed, konkrete getuienis lewer van die aard van die komende koninkryk van God.

Die Kerk sal dit nie volledig, permanent of permanent doen nie. Op grond van die Heilige Gees en saam met die Here kan die volk van God egter die seën van die toekomstige koninkryk konkreet uitspreek, omdat Christus die sonde, die bose en die dood self oorkom het, en ons werklik op die toekomstige koninkryk kan hoop. Die belangrikste teken daarvan kulmineer in liefde - 'n liefde wat die Vader se liefde vir die Seun in die Heilige Gees weerspieël, en die Vader se liefde vir ons en sy hele skepping deur die Seun in die Heilige Gees. Die Kerk kan getuig van die heerskappy van Christus in aanbidding, in die daaglikse lewe, sowel as in sy toewyding tot die gemeenskaplike welvaart van diegene wat nie lid is van die Christelike gemeenskap nie. Die aanbieding van die Eucharistie, soos geïnterpreteer in die verkondiging van die woord van God in die erediens, is die unieke en mees begroetende getuie wat die Kerk in die gesig staar van hierdie werklikheid. Hier in die kring van die gemeente sien ons die mees konkrete, eenvoudige, ware, onmiddellike en effektiewe getuie van die genade van God in Christus. By die altaar leer ons, op grond van die Heilige Gees, die reeds bestaande, maar nog nie perfekte heerskappy van Christus deur sy persoon nie. Aan die tafel van die Here kyk ons ​​terug na sy kruisdood en rig ons oë na sy koninkryk, terwyl ons die gemeenskap met hom deel, omdat hy nog steeds teenwoordig is deur die krag van die Heilige Gees. By sy altaar kry ons 'n voorsmakie van sy komende koninkryk. Ons kom na die tafel van die Here om in Homself te deel, soos Hy aan ons belowe is, as ons Here en Verlosser.

God is nie klaar met een van ons nie

Om in die tyd tussen Christus se eerste koms en sy wederkoms te leef, beteken ook iets anders. Dit beteken dat almal op 'n geestelike pelgrimstog is - in 'n voortdurend ontwikkelende verhouding met God. Die Almagtige is nie klaar met enige mens wanneer dit kom om hom na homself te trek en om hom te beweeg tot steeds groeiende vertroue in hom, asook om sy genade en die nuwe lewe wat hy hom gegee het, in elke oomblik, elke dag te aanvaar nie. Dit is die taak van die kerk om op die beste moontlike wyse die waarheid te verkondig oor wie God in Christus is en hoe Hy Homself in die lewe van elke mens openbaar. Die Kerk word opgeroep om voortdurend in woord en daad te getuig oor die aard en aard van Christus en sy toekomstige koninkryk. Ons kan egter nie vooraf weet wie (om Jesus se figuurlike taal te gebruik) as onkruid of slegte visse sal tel nie. Dit sal aan God self wees om mettertyd die uiteindelike skeiding van goed en sleg te maak. Dit is nie aan ons om die proses vorentoe te beweeg (of om dit te vertraag nie). Ons is nie die uiteindelike beoordelaars in die hier en nou nie. Ons moet eerder, vol hoop in God se werk in elkeen, getrou bly in geloof en geduldig in differensiasie uit hoofde van sy Woord en Heilige Gees. Om waaksaam te bly en te prioritiseer wat die belangrikste is, om dit wat noodsaaklik is eerste te stel en minder belangrikheid te gee aan wat minder belangrik is, is deurslaggewend in hierdie tyd tussen tye. Natuurlik moet ons onderskei tussen wat belangrik is en wat minder belangrik is.

Verder verseker die kerk 'n gemeenskap van liefde. Sy hooftaak is nie om 'n oënskynlik ideale of absoluut volmaakte kerk te verseker deur dit as sy primêre doel te beskou om diegene uit die gemeenskap uit te sluit wat by die volk van God aangesluit het maar nog nie vas in die geloof of in hulle s'n is nie. Leefstyl weerspieël nog nie behoorlik nie. die lewe van Christus. Dit is onmoontlik om dit ten volle te besef in hierdie huidige tyd. Soos Jesus geleer het, probeer om die onkruid op te trek (Matteus 13,29-30) of om die goeie visse van die slegte te skei (v. 48) bring nie volmaakte gemeenskap in hierdie tyd tot stand nie, maar benadeel eerder die liggaam van Christus en sy getuies. Dit sal altyd neerhalende behandeling van ander in die Kerk tot gevolg hê. Dit sal lei tot massiewe, veroordelende wettisisme, dit is wettisisme, wat nie Christus se eie werk weerspieël nie, nóg geloof en hoop in sy toekomstige koninkryk.

Die onbestaanlike karakter van die nagmaal beteken immers nie dat almal aan hul leierskap kan deelneem nie. Die kerk is nie inherent demokraties van aard nie, hoewel sommige praktiese konsultasies op hierdie manier gevoer word. Die kerkleierskap moet aan duidelike kriteria voldoen, wat in talle Bybelse gedeeltes in die Nuwe Testament en in die vroeë Christelike gemeenskap gelys word, soos ook in die Handelinge van die Apostels gedokumenteer, is ook toegepas. Kerklike leierskap is 'n uitdrukking van geestelike volwassenheid en wysheid. Dit is 'n wapenrusting en moet op grond van die Skrif volwassenheid uitstraal in sy verhouding tot God deur Christus, en die praktiese uitvoering daarvan word onderhou deur 'n opregte, vreugdevolle en vrye begeerte, hoofsaaklik Jesus Christus, deur deelname aan sy voortgesette bediening. gebaseer op geloof, hoop en liefde, om te dien.

Laastens, en die belangrikste van alles, is die kerkleierskap gebaseer op 'n beroep wat uit Christus voortvloei deur die Heilige Gees en hul bevestiging deur ander om die oproep of afspraak na 'n spesiale bediening te volg. Waarom sommige geroep word en ander nie, kan nie altyd presies gesê word nie. Sommige wat dus uit genade geestelike volwassenheid ontvang het, is moontlik nie geroep om 'n formele, geordende bediening binne die kerkleierskap te hou nie. Hierdie oproep deur God, al dan nie, het niks met die goddelike aanvaarding daarvan te doen nie. Inteendeel, dit gaan oor die dikwels verborge wysheid van God. Die bevestiging van haar roeping, gebaseer op die kriteria wat in die Nuwe Testament uiteengesit is, hang egter onder andere af van haar karakter, reputasie en waardering vir haar gewilligheid en haar geluk, die plaaslike kerklidmate in hul vertroue op Christus en hul ewige, beste moontlike deelname aan sy missie om toe te rus en aan te moedig.

Hoopvolle kerklike tug en oordeel

Die lewe tussen die twee koms van Christus sluit nie die noodsaaklikheid van 'n gepaste kerklike tug uit nie, maar dit moet 'n wyse, geduldige, deernisvolle en boonop lankmoedige tug (liefdevol, sterk, opvoedkundig) wees wat t.o.v. God se liefde vir alle mense word ook gedra deur hoop vir almal. Dit sal egter nie toelaat dat gemeentelede hulle medegelowiges teister nie (Esegiël 34), maar eerder poog om hulle te beskerm. Sy sal aan die medemens gasvryheid, gemeenskap, tyd en ruimte gee sodat hulle na God soek en na die wese van sy koninkryk streef, tyd kry om tot bekering te kom, Christus in hulleself te ontvang en meer en meer in geloof na Hom toe neig. Maar daar sal perke wees aan wat toegelaat word, insluitend wanneer dit kom by die ondersoek en inperking van onreg wat teen ander gemeentelede gerig is.Ons sien hierdie dinamiek aan die werk in die vroeë kerklewe, soos opgeteken in die Nuwe Testament. Die Handelinge van die Apostels en die Briewe van die Nuwe Testament getuig van hierdie internasionale praktyk van kerklike dissipline. Dit verg wyse en empatiese leierskap. Dit sal egter nie moontlik wees om volmaaktheid daarin te bereik nie. Daar moet nietemin daarna gestreef word, want die alternatiewe is ongedissiplineerde of meedoënlose veroordelende, eiegeregtige idealisme verkeerde weë en laat nie reg aan Christus geskied nie.Christus het almal aangeneem wat na Hom toe gekom het, maar Hy het hulle nooit gelos soos hulle was nie. Hy het haar eerder opdrag gegee om hom te volg. Sommige het gereageer, sommige nie. Christus aanvaar ons waar ons ook al mag wees, maar Hy doen dit om ons te beweeg om Hom te volg. Kerkwerk gaan oor ontvangs en verwelkoming, maar ook om diegene wat bly te lei en te dissiplineer sodat hulle tot bekering kom, op Christus vertrou en Hom in sy wese volg. Alhoewel ekskommunikasie (uitsluiting uit die kerk) as 'n kwasi laaste opsie nodig mag wees, moet dit gedra word deur die hoop op 'n toekomstige hertoetrede tot die kerk, soos ons voorbeelde uit die Nuwe Testament het (1. Korinthiërs 5,5; 2. Korinthiërs 2,5-7; Galasiërs 6,1) beset.

Die kerk se boodskap van hoop in Christus se voortgesette werk

'N Ander gevolg van die onderskeid en verband tussen die Kerk en die Koninkryk van God, is dat die boodskap van die Kerk ook die voortgesette werk van Christus moet aanspreek, en nie net sy perfekte Werkerkruis nie. Dit wil sê, ons boodskap moet daarop wys dat alles wat Christus met sy verlossingswerk gedoen het, nog nie die volle werking daarvan in die geskiedenis ontvou het nie. Sy aardse bediening het en het nog nie 'n perfekte wêreld in die hier en nou opgelewer nie. Die kerk verteenwoordig nie die verwesenliking van God se ideaal nie. Die evangelie wat ons verkondig, moet mense nie laat glo dat die kerk die koninkryk van God is nie. , sy ideaal. Ons boodskap en voorbeeld moet 'n woord van hoop vir die toekomstige koninkryk van Christus insluit. Dit moet duidelik wees dat die kerk uit verskillende mense bestaan. Mense wat op pad is, wat berou het en hul lewens vernuwe, en wat versterk word tot geloof, hoop en liefde. Die Kerk is daardeur die verkondiger van daardie toekomstige koninkryk - daardie vrug wat verseker is van Christus, die Gekruisigde en die Opgestane Homself. Die Kerk bestaan ​​uit die mense wat in die huidige koninkryk van God leef, danksy die genade van die Almagtige, elke dag in die hoop op die toekomstige voltooiing van Christus se heerskappy.

Bely in die hoop op die toekomstige koninkryk van God, berou oor idealisme

Al te veel glo dat Jesus gekom het om 'n volmaakte volk van God of 'n volmaakte wêreld in die hier en nou tot stand te bring. Die Kerk het dalk self hierdie indruk geskep deur te glo dat dit is wat Jesus bedoel het. Dit is moontlik dat groot kringe van die ongelowige wêreld die evangelie verwerp omdat die kerk nie in staat was om die volmaakte gemeenskap of wêreld te verwesenlik nie. Baie glo blykbaar dat Christenskap staan ​​vir 'n sekere vorm van idealisme, net om te vind dat sulke idealisme nie verwesenlik word nie. Gevolglik verwerp sommige Christus en sy Evangelie omdat hulle op soek is na 'n ideaal wat reeds bestaan ​​of ten minste binnekort geïmplementeer sal word en vind dat die Kerk nie hierdie ideaal kan bied nie. Sommige wil dit nou of glad nie hê nie. Ander kan Christus en sy evangelie verwerp omdat hulle heeltemal opgegee het en reeds hoop verloor het in alles en almal, insluitend die Kerk. Sommige het dalk die denominasie verlaat omdat die kerk nie daarin geslaag het om 'n ideaal te verwesenlik wat hulle geglo het dat God sy volk sou help bereik nie. Diegene wat dit aanvaar – wat die kerk gelykstel aan die koninkryk van God – sal dus tot die gevolgtrekking kom dat óf God gefaal het (omdat hy dalk nie sy mense genoeg gehelp het nie) óf sy mense (omdat hulle dalk nie hard genoeg probeer nie). Hoe dit ook al sy, die ideaal is in beide gevalle nie bereik nie, en daar is dus blykbaar geen rede vir baie om aan hierdie gemeenskap te bly behoort nie.

Maar Christenskap gaan nie daaroor om 'n volmaakte volk van God te word wat met die hulp van die Almagtige 'n volmaakte gemeenskap of wêreld verwesenlik nie. Hierdie verkerste vorm van idealisme dring daarop aan dat as ons maar net opreg, opreg, toegewyd, radikaal of wys genoeg was in die nastrewing van ons doelwitte, ons die ideaal kon bereik wat God vir Sy mense verlang. Aangesien dit nog nooit in die hele geskiedenis van die kerk die geval was nie, weet die idealiste ook presies wie die skuld kry – ander, “sogenaamde Christene”. Uiteindelik val die skuld egter dikwels terug op die idealiste self, wat vind dat hulle ook nie die ideaal kan bereik nie. Wanneer dit gebeur, sink idealisme in hopeloosheid en selfverwyt. Evangeliese waarheid belowe dat, deur die genade van die Almagtige, die seëninge van God se komende koninkryk reeds in hierdie huidige goddelose eeu kom. As gevolg hiervan kan ons nou baat vind by wat Christus vir ons gedoen het en die seëninge ontvang en geniet voordat Sy koninkryk ten volle verwesenlik word. Die hoofgetuienis van die sekerheid van die komende koninkryk is die lewe, dood, opstanding en hemelvaart van die lewende Here. Hy het die koms van sy koninkryk belowe om te kom, en ons geleer om net 'n voorsmaak, 'n voorskot, die eerstelinge, 'n erfenis, van daardie komende koninkryk te verwag nou in hierdie huidige goddelose eeu. Ons moet hoop in Christus en Sy werk voltooi en voortgaan verkondig, nie Christelike idealisme nie. Ons doen dit deur die verskil tussen kerk en koninkryk van God te beklemtoon, terwyl ons hul verhouding tot mekaar in Christus erken deur die Heilige Gees en ons deelname as getuies – lewende tekens en gelykenisse van sy komende koninkryk.

Samevattend suggereer die verskil tussen die kerk en die koninkryk van God, sowel as hul nie-bestaande skakel, dat die kerk nie 'n voorwerp van aanbidding of geloof moet wees nie, want dit sou afgodery wees. Inteendeel, sy verwys van haarself na Christus en sy sendingwerk. Dit is deel van daardie missie: deur woord en daad, met verwysing na Christus, wat ons lei in ons bediening en ons nuwe wesens maak, met die hoop op 'n nuwe hemel en 'n nuwe aarde wat net werklikheid word wanneer Christus self, Here en Verlosser van ons Heelal, terugkeer.

Hemelvaart en wederkoms

'N Laaste element wat ons help om die koninkryk van God en ons verhouding met Christus se heerskappy te verstaan, is die hemelvaart van ons Here. Jesus se aardse aktiwiteite het nie met sy opstanding geëindig nie, maar met sy hemelse reis. Hy het die aardse gildes en die huidige wêreldtyd verlaat om ons op 'n ander manier te beïnvloed - die Heilige Gees. Danksy die Heilige Gees is hy nie ver weg nie. Hy is op sommige maniere teenwoordig, maar in sommige opsigte nie.

Johannes Calvyn het altyd gesê dat Christus "op 'n manier teenwoordig is en op 'n manier nie."3 Jesus dui sy afwesigheid aan, wat Hom op een of ander manier van ons skei, deur vir sy dissipels te sê dat Hy sal weggaan om 'n plek voor te berei waar hulle Hom nog nie kan volg nie. Hy sou by die Vader wees op 'n manier wat hy nie in sy tyd op aarde kon doen nie (Joh 8,21; 14,28). Hy weet dat sy dissipels dit as 'n terugslag kan ervaar, maar gee hulle opdrag om dit as vooruitgang en dus nuttig vir hulle te beskou, al bied dit nog nie die toekomstige, uiteindelike en volmaakte goed nie. Die Heilige Gees, wat by hulle teenwoordig was, sou aanhou om by hulle te wees en in hulle te woon4,17). Jesus belowe egter ook dat hy sal terugkeer op dieselfde manier as wat hy die wêreld verlaat het - in menslike vorm, fisies, sigbaar (Handelinge van die Apostels) 1,11). Sy huidige afwesigheid stem ooreen met die nog nie voltooide koninkryk van God nie, wat dus nog nie in volmaaktheid teenwoordig is nie. Die huidige, bose wêreldtyd is in 'n toestand van verbygaan, van ophou bestaan ​​(1. Kor7,31; 1. Johannes 2,8; 1. Johannes 2,1Alles is tans in die proses om die mag aan die regerende koning oor te dra. Wanneer Jesus daardie fase van sy voortdurende geestelike bediening voltooi het, sal hy terugkeer en sy wêreldheerskappy sal volmaak wees. Alles wat hy is en wat hy gedoen het, sal dan oop wees vir almal se oë. Alles sal voor hom buig, en almal sal die waarheid en realiteit van wie hy is erken (Filippense) 2,10). Eers dan sal sy werk in sy geheel geopenbaar word; dus dui sy afstandelikheid op iets belangriks wat in lyn is met die res van die lering. Terwyl hy nie op aarde is nie, sal die koninkryk van God nie oral erken word nie. Christus se heerskappy sal ook nie ten volle geopenbaar word nie, maar sal grootliks verborge bly. Baie aspekte van die huidige sondige wêreldtyd sal voortgaan om ter sprake te kom, selfs tot nadeel van diegene wat hulself identifiseer as sy eie, wat aan Christus behoort en wat sy koninkryk en koningskap erken. Lyding, vervolging, boosheid – beide moreel (deur mensehande gedoen) en natuurlik (as gevolg van die sondigheid van alle wese self) – sal voortduur. Die bose sal soveel bly dat dit vir baie mag lyk asof Christus nie geseëvier het nie en dat sy koninkryk nie bo alles was nie.

Jesus se eie gelykenisse oor die koninkryk van God dui daarop dat ons in die hier en nou verskillend reageer op die woord geleef, geskryf en verkondig. Die saad van die woord faal soms, terwyl dit elders op vrugbare grond val. Die veld van die wêreld dra beide koring en onkruid. Daar is goeie en slegte visse in die nette. Die kerk word vervolg en die geseëndes in sy midde smag na geregtigheid en vrede, asook 'n duidelike visie van God. Na sy vertrek staan ​​Jesus nie voor die manifestasie van 'n volmaakte wêreld nie. Hy neem eerder maatreëls om diegene wat hom volg voor te berei sodat sy oorwinning en verlossingswerk eers eendag in die toekoms ten volle geopenbaar sal word, wat beteken dat 'n wesenlike kenmerk van die kerklike lewe 'n lewe van hoop is. Maar nie in die misleide hoop (eintlik idealisme) dat ons met net 'n bietjie meer (of baie) moeite deur 'n paar (of baie) die ideaal kan bewerkstellig om die koninkryk van God geldig te maak of geleidelik te laat ontstaan ​​nie. Die goeie nuus is eerder dat Christus op die regte tyd - op presies die regte tyd - in alle heerlikheid en krag sal terugkeer. Dan word ons hoop waar. Jesus Christus sal die hemel en die aarde opnuut oprig, ja hy sal alles nuut maak. Ten slotte herinner Hemelvaart ons om nie te verwag dat hy en sy heerskappy ten volle geopenbaar sal word nie, maar eerder verborge sal bly op 'n afstand. Sy hemelvaart herinner ons aan die behoefte om voort te gaan om op Christus te hoop en die toekomstige implementering van wat hy in sy bediening op aarde teweeggebring het. Dit herinner ons om te wag en uit te sien na die wederkoms van Christus, gedra met vreugde en vertroue, wat hand aan hand sal gaan met die openbaring van die volheid van sy verlossingswerk as Here van alle here en Koning van alle konings, as Verlosser van die hele skepping.

van dr. Gary Deddo

1 Ons het grotendeels die volgende opmerkings te danke aan Ladd se bespreking van die tema in A Theology of the New Testament, p. 105-119.
2 Ladd S.111-119.
3 Calvyn se kommentaar op die 2. Korinthiërs 2,5.

pdfDie Koninkryk van God (deel 6)