Onheil, skandalige genade

As ons teruggaan na die Ou Testament, na die 1. Boek Samuel, jy ontdek, teen die einde van die boek, dat die volk Israel (die Israeliete) weer in die stryd is met hul aartsvyand, die Filistyne.

In hierdie spesifieke situasie word hulle geslaan. Trouens, hulle word harder getref as die Oklahoma-sokkerstadion, die Orange Bowl. Dit is sleg; want op hierdie spesiale dag, in hierdie spesiale geveg, moet hulle koning, Saul, sterf. Sy seun, Jonathan, sterf saam met hom in hierdie geveg. Ons verhaal begin 'n paar hoofstukke later, in 2. Samuel 4,4 (GN-2000):

“Bowendien het 'n kleinseun van Saul, 'n seun van Jonatan met die naam van Merib-Baäl [ook genoem Mefiboset] geleef, maar hy was verlam in albei bene. Hy was vyf jaar oud toe sy pa en oupa gesterf het. Toe die nuus hiervan uit Jisreël kom, het sy verpleegster hom ingeneem om saam met hom te vlug. Maar in haar haas het sy hom laat val. Hy is sedertdien verlam.” Dit is die drama van Mefiboset. Omdat hierdie naam moeilik is om uit te spreek, gee ons dit vanoggend 'n troetelnaam, ons noem dit kortweg "Schet". Maar in hierdie verhaal lyk dit of die eerste gesin heeltemal vermoor is. Dan, wanneer die nuus die hoofstad bereik en by die paleis aankom, ontstaan paniek en chaos – met die wete dat dikwels wanneer die koning vermoor word, familielede ook tereggestel word om te verseker dat daar geen toekomstige opstand is nie. So het dit gebeur dat die verpleegster Shet in die oomblik van algemene chaos geneem het en uit die paleis ontsnap het. Maar in die gewoel wat in die plek geheers het, laat val sy hom. Soos die Bybel ons vertel, het hy vir die res van sy lewe verlam gebly. Dink net, hy was van koninklike stam, en die vorige dag, soos enige vyfjarige seuntjie, was hy heeltemal sorgeloos. Hy het sonder enige kommer om die paleis geloop. Maar daardie dag verander sy hele lot. Sy pa is vermoor. Sy oupa is vermoor. Hy is self vir die res van sy dae laat val en verlam. As jy die Bybel verder lees, sal jy nie veel oor Shet oor die volgende 20 jaar opgeteken vind nie. Al wat ons eintlik van hom weet, is dat hy in 'n somber, geïsoleerde plek met sy pyn woon.

Ek kan my voorstel dat sommige van julle reeds vir jouself 'n vraag begin vra wat ek myself gereeld afvra as ek die nuus hoor: "Oukei, so wat?" So wat? Wat het dit met my te doen? Daar is vier maniere waarop ek wil hê om vandag se “so wat?” te antwoord? Hier is die eerste antwoord.

Ons is gebroke soos ons dink

U voete is miskien nie verlam nie, maar miskien is u gedagtes. U bene mag nie gebreek word nie, maar, soos die Bybel sê, u siel. En dit is die situasie van elkeen in hierdie kamer. Dit is ons algemene situasie. As Paulus oor ons verlate toestand praat, gaan hy selfs 'n stap verder.

Sien Efesiërs 2,1:
“Jy het ook deel in hierdie lewe. In die verlede was jy dood; want jy was ongehoorsaam aan God en gesondig”. Hy gaan verder as om gebroke te wees, verder as om net verlam te wees. Hy sê dat jou situasie van skeiding van Christus beskryf kan word as 'geestelik dood'.

Dan sê hy in Romeine 5 vers 6:
“Hierdie liefde word getoon in die feit dat Christus sy lewe vir ons gegee het. Op die regte tyd, terwyl ons nog in die mag van sonde was, het Hy vir ons goddelose mense gesterf.”

Verstaan jy? Ons is hulpeloos en of u dit wil of nie, of u dit kan bevestig of nie, glo dit of nie, die Bybel sê dat u situasie (tensy u in 'n verhouding met Christus is) die situasie is van geestelik dooies. En hier is die res van die slegte nuus: daar is niks wat u kan doen om die probleem op te los nie. Dit help nie om harder te probeer of beter te word nie. Ons is meer stukkend as wat ons dink.

Die Koningsplan

Hierdie daad begin met 'n nuwe koning op die troon van Jerusalem. Sy naam is Dawid. Jy het seker al van hom gehoor. Hy was 'n herderseun wat skape opgepas het. Nou is hy koning van die land. Hy was die beste vriend gewees, 'n goeie maat van Schet se pa. Die naam van Schet se pa was Jonathan. Maar Dawid het nie net die troon geneem en koning geword nie, hy het ook die harte van die volk verower. Trouens, hy het die koninkryk van 15.500 155.000 vierkante kilometer tot vierkante kilometer uitgebrei. Jy leef in vredestyd. Dit gaan goed met die ekonomie en belastinginkomste is hoog. As dit 'n demokrasie was, sou dit seker gewees het van oorwinning vir 'n tweede termyn. Die lewe kon net nie beter gewees het nie. Ek stel my voor dat David vanoggend vroeër opstaan as enigiemand anders in die paleis. Hy stap rustig by die binnehof uit, hy laat sy gedagtes in die koel oggendlug dwaal voordat die druk van die dag sy gedagtes opneem. Sy gedagtes beweeg terug, hy begin die bande uit sy verlede herroep. Op hierdie dag stop die band egter nie by 'n sekere gebeurtenis nie, maar by 'n persoon. Dit is Jonatan, sy ou vriend, wat hy lanklaas gesien het; hy is in die geveg doodgemaak. David onthou hom, sy baie goeie vriend. Hy onthou tye saam. Dan onthou Dawid 'n gesprek met hom uit 'n blou lug. Op daardie oomblik was Dawid oorweldig deur God se goedheid en genade. Want niks hiervan sou sonder Jonathan moontlik gewees het nie. Dawid was 'n herderseun en nou is hy koning en woon hy in 'n paleis en sy gedagtes dwaal terug na sy ou vriend Jonathan. Hy onthou 'n gesprek wat hulle gehad het toe hulle 'n onderlinge ooreenkoms aangegaan het. Daarin het hulle mekaar belowe dat elkeen van hulle vir mekaar se gesinne moet sorg, maak nie saak waarheen hul toekomstige reis mag lei nie. Op daardie oomblik draai Dawid om, gaan terug na sy paleis en sê (2. Samuel 9,1): “Leef enige van Saul se familie nog? Ek wil 'n guns aan die betrokke persoon doen - ter wille van my oorlede vriend Jonatan?" Hy kry 'n dienskneg met die naam van Siba, en hy antwoord hom (v. 3b): "Daar is nog 'n seun van Jonatan. Hy is in albei voete verlam.” Wat ek interessant vind, is dat Dawid nie vra: “Is daar iemand wat waardig is nie?” of "Is daar enige polities vaardige wat in my regering se kabinet kan dien?" of "Is daar iemand met militêre ondervinding wat my kan help om 'n leër te lei?" Hy vra eenvoudig: "Is daar iemand?" Hierdie vraag is 'n uitdrukking van vriendelikheid. En Ziba antwoord: "Daar is iemand wat verlam is." In Ziba se reaksie kan jy amper hoor: "Jy weet, David, ek is nie seker dat jy hom regtig naby jou wil hê. Hy is regtig nie soos ons nie. Hy pas ons nie. Ek is nie seker dat hy koninklike eienskappe het nie.” Maar Dawid hou vol en sê: “Sê vir my waar hy is.” Dit is die eerste keer dat die Bybel van Shet praat sonder om sy gestremdheid te noem.

Ek het daaraan gedink, en jy weet, ek dink in 'n groep van hierdie grootte hier, is daar baie van ons wat 'n stigma dra. Daar is iets in ons verlede wat soos 'n enkelband met 'n bal aan ons kleef. En daar is mense wat ons aanhou beskuldig; hulle het haar nooit laat sterf nie. Dan hoor jy gesprekke soos: "Het jy al weer van Susan gehoor? Susan, jy weet, dis die een wat haar man gelos het." Of: "Ek het nou die dag met Jo gepraat. Jy weet wie ek bedoel, wel, die alkoholis." En sommige mense hier wonder, "Is daar iemand wat my apart sien van my verlede en my vorige mislukkings?"

Ziba sê: "Ek weet waar hy is. Hy bly in Lo Debar." Die beste manier om Lo Debar te beskryf sou wees as "Barstow" ('n ver plek in Suid-Kalifornië) in antieke Palestina. [Gelag]. Trouens, die naam beteken letterlik "'n dorre plek". Dis waar hy woon. David vind Shet op. Stel jou dit net voor: die koning hardloop agter die kreupel aan. Hier is die tweede antwoord op die "Wel, en?"

U word intensiewer opgevolg as wat u dink

Dit is ongelooflik. Ek wil hê jy moet 'n oomblik stilstaan en daaroor nadink. Die volmaakte, die heilige, die regverdige, die almagtige, die oneindig intelligente God van die Skepper van die ganse heelal, hardloop agter my aan en hardloop agter u aan. Ons praat van mense, mense op 'n geestelike reis om geestelike werklikhede te ontdek.

Maar wanneer ons na die Bybel gaan, sien ons dat God in werklikheid oorspronklik die soeker is [ons sien dit regdeur die Skrif]. Terug na die begin van die Bybel begin die verhaal van Adam en Eva die toneel waar hulle vir God weggekruip het. Daar word gesê dat God in die koelte van die aand kom en Adam en Eva soek. Hy vra: “Waar is jy?” Nadat Moses die tragiese fout gemaak het om ’n Egiptenaar dood te maak, moes hy 40 jaar lank vir sy lewe vrees en die woestyn in gevlug.Daar het God hom opgesoek in die vorm van ’n brandende bos en 'n vergadering met hom begin.
Toe Jona geroep is om in die naam van die Here te preek in die stad Nineve, hardloop Jona in die teenoorgestelde rigting en God hardloop agter hom aan. As ons na die Nuwe Testament gaan, sien ons hoe Jesus twaalf mans ontmoet, hulle op die skouer klop en sê: "Wil u my aangesluit"? As ek aan Petrus dink nadat hy Christus drie keer verloën het en sy loopbaan as dissipel verlaat het en teruggekeer het om te hengel - kom Jesus op soek na hom op die strand. Selfs in sy mislukking, gaan God agter hom aan. Jy word gevolg, jy word gevolg ...

Kom ons kyk na die volgende vers (Efesiërs 1,4-5): “Nog voor Hy die wêreld geskep het, het Hy ons in gedagte gehad as mense wat aan Christus behoort; in Hom het Hy ons uitverkies om heilig en vlekkeloos voor Hom te staan. Uit liefde het Hy ons in gedagte ...: letterlik het Hy ons in Hom (Christus) uitverkies. hy het ons bestem om sy seuns en dogters te wees – deur en met die oog op Jesus Christus. Dit was sy wil en dis hoe hy daarvan gehou het.” Ek hoop jy verstaan dat ons verhouding met Jesus Christus, verlossing deur God aan ons gegee is. Sy word deur God beheer. Dit word deur God geïnisieer. Sy is deur God gebore. Hy volg ons.

Terug na ons verhaal. David het nou 'n groep mans uitgestuur om na Shet te gaan soek, en hulle ontdek hom in Lo Debar. Daar leef Schet in isolasie en anonimiteit. Hy wou nie gevind word nie. In werklikheid wou hy nie gevind word nie, sodat hy die res van sy lewe kon leef. Maar hy is ontdek en hierdie seuns neem Schet en lei hom na die motor, en hulle sit hom in die motor en ry hom terug na die hoofstad, na die paleis. Die Bybel vertel ons min of niks van hierdie strydwa nie. Maar ek is seker dat ons almal kan dink hoe dit sal wees om op die vloer van die motor te gaan sit. Watter emosies moes Schet op hierdie reis gevoel het, angs, paniek, onsekerheid. Om so te voel, kan die laaste dag van sy aardse lewe wees. Dan begin hy 'n plan maak. Sy plan was: As ek voor die koning verskyn en hy na my kyk, dan besef hy dat ek hom nie bedreig nie. Ek val voor hom neer en vra sy genade, en miskien sal hy my laat lewe. En so ry die motor voor die paleis. Die soldate dra hom binne en plaas hom in die middel van die kamer. En hy veg op die een of ander manier met sy voete, en David kom in.

Die ontmoeting met genade

Let op wat in gebeur 2. Samuel 9,6-8: “Toe Merib-Baäl, die seun van Jónatan en kleinseun van Saul, daar aankom, het hy hom voor Dawid neergewerp, met sy aangesig teen die grond, en hom die eer betoon. “Dus is jy Merib-Baäl!” Dawid het met hom gepraat en hy antwoord: “Ja, jou gehoorsame dienaar!” “Habakuk moenie bang wees nie,” sê Dawid, “ek sal jou ’n guns bewys ter wille van jou vader Jonatan. . Ek sal vir jou al die grond teruggee wat eens aan jou oupa Saul behoort het. En jy mag altyd aan my tafel eet.” En terwyl hy na Dawid kyk, word hy gedwing om die volgende vraag te vra. “Merib-Baäl het hom weer op die grond neergegooi en gesê: ‘Ek is nie u genade oor my werd nie. Ek is niks meer as 'n dooie hond nie!"'

Wat 'n vraag! Hierdie onverwagte bewys van genade... Hy verstaan dat hy 'n kreupele is. Hy is 'n niemand. Hy het niks om vir Dawid te bied nie. Maar dit is waaroor genade gaan. Die karakter, die aard van God, is die neiging en ingesteldheid om vriendelike en goeie dinge aan onwaardige mense te skenk. Dit, my vriende, is genade. Maar, kom ons erken dit. Dit is nie die wêreld waarin die meeste van ons leef nie. Ons leef in 'n wêreld wat sê: "Ek eis my regte." Ons wil mense gee wat hulle verdien. Eenkeer moes ek in 'n jurie dien, en die regter het vir ons gesê: "Jou werk as 'n jurie is om die feite te vind en die wet daarop toe te pas. Nie meer nie. Nie minder nie. Om die feite te ontdek en die wet daarop toe te pas. "Die regter het glad nie in genade belang gestel nie, nog minder barmhartigheid. Sy wou geregtigheid hê. En geregtigheid is nodig in die hof om dinge reg te hou. Maar as dit by God kom, weet ek nie van jou nie - maar ek weet nie Ek wil geregtigheid hê. Ek weet wat ek verdien. Ek weet hoe ek is. Ek wil barmhartigheid hê en ek wil genade hê. Dawid het genade betoon bloot deur Shet se lewe te spaar. Die meeste konings sou 'n potensiële troonopvolger tereggestel het om sy lewe te spaar. Maar Dawid gaan ver bo barmhartigheid. Hy het barmhartigheid aan hom bewys deur te sê: "Ek het jou hierheen gebring omdat ek jou barmhartigheid wou hê e r wil wys." Hier kom die derde antwoord op die "so wat?"

Ons is meer lief as wat ons dink

Ja, ons is gebroke, en u volg ons. En dit is omdat God ons liefhet.
Roman 5,1-2: “Nou dat ons deur God aangeneem is op grond van geloof, het ons vrede met God. Ons is dit aan Jesus Christus, ons Here, verskuldig. Hy het die weg van vertroue vir ons oopgemaak en daarmee toegang tot die genade van God waarin ons nou stewig gevestig is.”

En in Efesiërs 1,6-7: “...sodat die lof van sy heerlikheid kan opklink: die lof van die genade wat Hy aan ons bewys het deur Jesus Christus, sy geliefde Seun. Deur wie se bloed ons verlos is:
Al ons skuld word vergewe. [Lees asseblief die volgende hardop saam met my] En God het ons die rykdom van sy genade gewys. 'Hoe groot en ryk is die genade van God.

Ek weet nie wat in jou hart aangaan nie. Ek weet nie watter soort stigma jy het nie. Ek weet nie watter etiket op jou is nie. Ek weet nie waar jy in die verlede misluk het nie. Ek weet nie watter gruweldade jy daarbinne wegsteek nie. Maar ek kan jou sê dat jy nie meer hierdie hoef te dra nie. Op 18 Desember 1865, die 1ste3. Wysiging aan die Amerikaanse Grondwet onderteken. In hierdie 1ste3. Verandering, slawerny is vir ewig afgeskaf in die Verenigde State. Dit was 'n belangrike dag vir ons nasie. So op 19 Desember 1865 was daar tegnies gesproke nie meer slawe nie. Tog het baie aangehou om in slawerny te bly - sommige vir jare om twee redes:

Party het nog nooit daarvan gehoor nie.
Sommige het geweier om te glo dat hulle vry is.

En ek het geestelik gesproke die vermoede dat daar vandag 'n aantal van ons in hierdie kamer is wat in dieselfde situasie verkeer.
Die prys is reeds betaal. Die manier is reeds voorberei. Dit gaan oor die volgende: óf u het nie die woord gehoor nie, of u weier net om te glo dat dit waar kan wees.
Maar dit is waar. Omdat jy geliefd is en God jou gevolg het.
'N Paar oomblikke gelede het ek Laila 'n koepon gegee. Laila het hom nie verdien nie. Sy het nie daarvoor gewerk nie. Sy het dit nie verdien nie. Sy het nie 'n aansoekvorm daarvoor ingevul nie. Sy kom en was eenvoudig verbaas met hierdie onverwagte geskenk. 'N Geskenk waarvoor iemand anders betaal het. Maar nou is hul enigste taak - en daar is geen geheime truuks nie - om dit te aanvaar en die geskenk te begin geniet.

Op dieselfde manier het God reeds die prys vir u betaal. U hoef net die geskenk wat hy u bied te aanvaar. As gelowiges het ons 'n genade-ontmoeting gehad. Ons lewens het verander met die liefde van Christus en ons het verlief geraak op Jesus. Ons het dit nie verdien nie. Ons was nie die moeite werd nie. Maar Christus het ons hierdie wonderlikste geskenk in ons lewens aangebied. Daarom is ons lewe nou anders.
Ons lewens was gebroke ons het foute gemaak. Maar die koning het ons gevolg omdat hy ons liefhet. Die koning is nie kwaad vir ons nie. Die storie van Shet kan net hier eindig, en dit sal 'n wonderlike storie wees. Maar daar is nog een deel – ek wil nie hê jy moet dit mis nie, dit is die een 4. Toneel.

'N Plek op die bord

Die laaste deel in 2. Samuel 9,7 lees: “Ek sal vir jou al die grond teruggee wat eens aan jou oupa Saul behoort het. En jy kan altyd by my tafel eet." Twintig jaar tevore, op die ouderdom van vyf, het dieselfde seun 'n verskriklike tragedie beleef. Hy het nie net sy hele gesin verloor nie, hy het verlam en beseer geraak, net om die laaste 15 tot 20 jaar as vlugteling in ballingskap te leef. En nou hoor hy hoe die koning sê: "Ek wil hê jy moet hierheen kom." En vier verse later sê Dawid vir hom: "Ek wil hê jy moet saam met my aan my tafel eet soos een van my seuns". Ek is mal oor daardie vers Shet was nou deel van die familie. Dawid het nie gesê: "Jy weet, Shet. Ek wil jou toegang tot die paleis gee en jou so nou en dan laat kuier." Of: “As ons ’n nasionale vakansiedag het, laat ek jou saam met die koninklike familie in die koning se boks sit”. Nee, weet jy wat hy gesê het? "Schet, ons sal elke aand vir jou 'n sitplek by die tafel bespreek want jy is nou deel van my familie." Die laaste vers in die verhaal sê dit: “Hy het in Jerusalem gewoon, want hy was 'n gereelde gas aan die tafel van die koning. Hy was in albei voete verlam.” (2. Samuel 9,13). Ek hou van die manier waarop die storie eindig, want dit lyk asof die skrywer 'n bietjie naskrif aan die einde van die storie gesit het. Ons praat oor hoe Shet hierdie genade ervaar het en nou veronderstel is om by die koning te woon, en dat hy aan die koning se tafel mag eet. Maar hy wil nie hê ons moet vergeet wat hy moet oorkom nie. En dieselfde geld vir ons. Wat dit ons gekos het, was dat ons 'n dringende behoefte gehad het en 'n genade-ontmoeting gehad het. Etlike jare gelede het Chuck Swindol welsprekend oor hierdie storie geskryf. Ek wil net vir jou 'n paragraaf lees. Hy het gesê: "Stel jou die volgende toneel 'n hele paar jaar later voor. Die deurklokkie lui in die koning se paleis, en Dawid kom na die hooftafel en gaan sit. Kort daarna gaan sit Amnon, die slinkse, slinkse Amnon, aan Dawid se linkerkant. Toe Tamar , 'n pragtige en vriendelike jong vrou, verskyn en gaan sit langs Amnon. Aan die ander kant kom Salomo stadig uit sy studeerkamer - voorbarige, briljante, gedagte-verlore Salomo. Absalom met vloeiende, pragtige, skouerlengte hare neem sitplek By hierdie een In die aand is Joab, die dapper kryger en troepbevelvoerder, genooi vir ete.Een sitplek is egter nog leeg, en dus wag almal.Hulle hoor skuifelende voete en die ritmiese bult, bult, bult van die krukke. Dis Schet, wat stadig na die tafel loop. Hy glip in sy sitplek, die tafeldoek bedek sy voete." Dink jy Shet het verstaan wat genade is? Jy weet, dit beskryf 'n toekomstige toneel wanneer die hele familie van God om 'n groot bankettafel in die hemel sal vergader. En op daardie dag bedek die tafeldoek van God se genade ons behoeftes, bedek ons kaal siele. Jy sien, die manier waarop ons in die familie inkom is deur genade, en ons sit dit voort in die familie uit genade. Elke dag is 'n geskenk van Sy genade.

Ons volgende vers is in Kolossense 2,6 “Jy het Jesus Christus as Here aangeneem; Leef daarom nou ook in gemeenskap met hom en volgens sy weg!” Jy het Christus uit genade ontvang. Noudat jy in die familie is, is jy uit genade daarin. Sommige van ons dink dat sodra ons Christene word – uit genade – dat ons ekstra hard moet werk en God moet behaag om seker te maak dat Hy aanhou om van ons te hou en lief te hê. Tog kan niks verder van die waarheid wees nie. As 'n pa is my liefde vir my kinders nie afhanklik van watter soort werk hulle het, hoe suksesvol hulle is, en of hulle alles reg doen nie. Al my liefde behoort aan hulle bloot omdat hulle my kinders is. En dieselfde geld vir jou. Jy gaan voort om God se liefde te ervaar bloot omdat jy een van Sy kinders is. Kom ek antwoord die laaste "so wat?"

Ons is meer bevoorreg as wat ons dink

Nie net het God ons lewens gespaar nie, maar Hy het ons nou oorlaai met sy lewe van genade. Luister na hierdie woorde van Romeine 8, Paulus sê:
“Wat is nog te sê oor dit alles? God self is vir ons [en Hy is], wie sal dan teen ons standhou? Hy het nie sy eie seun gespaar nie, maar hom vir ons almal doodgemaak. Maar as hy vir ons die seun gegee het, sal hy iets van ons terughou?” (Romeine 8,31-32ste).

Nie alleen het hy Christus prysgegee nie, sodat ons sy gesin kon binnegaan, maar hy gee u nou alles wat u nodig het om 'n lewe van genade te kan leef sodra u in die gesin is.
Maar ek is mal oor daardie frase: "God is vir ons." Laat ek herhaal: “God is vir JOU.” Weereens, daar is geen twyfel dat sommige van ons hier vandag dit nie regtig glo nie. Dit het nooit by ons opgekom dat enigiemand in ons aanhangersbasis sou glo dat die stadion ons aanmoedig nie.

Ek het basketbal op hoërskool gespeel. Ons het gewoonlik nie 'n gehoor wanneer ons speel nie. Eendag was die gimnasium egter vol. Ek het later verneem dat hulle daardie dag 'n fondsinsameling beplan het waar jy 'n kwart dollar kon koop om uit die klas te kom. Voor dit moes jy egter na die bofbalwedstryd kom. Aan die einde van 3. Daar was 'n harde gegons in die tweede sin, die skool is ontslaan, en die gimnasium het so vinnig leeggeloop as wat dit voorheen vol was. Maar daar oorkant, in die middel van die gehoorbanke, het twee mense gesit wat tot aan die einde van die wedstryd gebly het. Dit was my ma en ouma. Jy weet wat? Hulle was vir my en ek het nie eers geweet hulle was daar nie.
Soms neem dit jou 'n rukkie voordat almal dit agterkom - totdat jy besef dat God in elke opsig aan jou kant is. Ja, regtig, en hy hou jou dop.
Die verhaal van Schet is net wonderlik, maar ek wil nog 'n vraag beantwoord voordat ons gaan; dit is: Wel, en?

Kom ons begin met 1. Korinthiërs 15,10: “Maar deur die genade van God het ek so geword, en sy genadige ingryping was nie tevergeefs nie.” Dit lyk asof hierdie gedeelte sê: "Wanneer jy 'n ontmoeting van genade gehad het, maak veranderinge 'n verskil." Toe ek 'n kind was en grootgeword het, het ek redelik goed gevaar op skool en geslaag in die meeste dinge wat ek probeer het. Toe is ek kollege toe en kweekskool en het my eerste werk as leraar gekry op die ouderdom van 22. Ek het niks geweet nie, maar gedink ek weet alles. Ek was in kweekskool en het elke naweek heen en weer gevlieg na 'n meer plattelandse dorp in die westelike sentrale Arkansas Dit sou minder van 'n kultuurskok gewees het om oorsee te gaan as om na wes-sentraal-Arkansas te gaan.
Dit is 'n ander wêreld en die mense daar was net mooi. Ons was lief vir hulle en hulle het ons liefgehad. Maar ek is daarheen met die doel om 'n kerk te bou en 'n effektiewe pastoor te wees. Ek wou alles toepas wat ek in die kweekskool bestudeer het. Maar eerlikwaar, nadat ek ongeveer twee en 'n half jaar daar was, was ek klaar. Ek het nie meer geweet wat om te doen nie.
Die kerk het skaars gegroei. Ek onthou dat ek God gevra het: stuur my asseblief êrens anders. Ek wil net hiervandaan wegkom. En ek kan onthou dat ek alleen in my kantoor by die lessenaar gesit het en niemand anders in die hele kerk was nie. Die hele personeel was net ek en ek het begin huil en was baie bekommerd en voel soos 'n mislukking en voel vergete en bid met die gevoel dat niemand in elk geval luister nie.

Alhoewel dit meer as 20 jaar gelede was, onthou ek dit steeds baie aanskoulik. En alhoewel dit 'n pynlike ervaring was, was dit baie nuttig, want God het dit in my lewe gebruik om my selfvertroue en trots te verbreek en my gehelp om te verstaan dat wat hy ook al in my lewe sou doen. Alles het gebeur as gevolg van sy genade - nie omdat ek goed was of omdat ek begaafd was of omdat ek slim was nie. En as ek nadink oor my reis die afgelope jaar en sien dat ek toegelaat sou word om 'n werk soos hierdie te kry [en ek is die minste gekwalifiseerd vir wat ek hier doen], voel ek dikwels onvoldoende. Ek weet een ding: alles waar ek ook al is, wat God ook al wil doen in my lewe, in my of deur my, gebeur alles as gevolg van sy genade.
En as jy dit begryp, as dit regtig insink, kan jy nie meer dieselfde wees nie.

Die vraag wat ek myself begin afvra het, is: "Leef ons wat die Here ken lewens wat genade weerspieël?" Wat is van die kenmerke wat aandui dat "ek leef 'n lewe van genade?"

Kom ons sluit af met die volgende vers. Paulus sê:
“Maar wat maak my lewe saak! Die enigste belangrike ding is dat ek die opdrag vervul wat Jesus, die Here, my gegee het [wat?] tot die einde: om die goeie nuus [die boodskap van sy genade] te verkondig dat God barmhartig was oor mense” (Hand 20,24). Paulus sê: dit is my missie in die lewe.

Soos Shet, is ek en jy geestelik gebroke, geestelik dood, maar ons was ook soos Shet, omdat die Koning van die Heelal ons liefhet en wil hê dat ons in sy gesin moet wees. Hy wil hê dat ons 'n genade-ontmoeting moet hê. Miskien is dit die rede waarom u vanoggend hier is en u nie eers seker is waarom u vandag hierheen gekom het nie. Maar intern sal jy sien dat die ruk of daardie trekking in jou hart is. Dit is die Heilige Gees wat met jou praat: 'Ek wil jou in my gesin hê.' En as u nog nie die stap geneem het om 'n persoonlike verhouding met Christus te begin nie, wil ons u vanoggend hierdie geleentheid bied. Sê net die volgende: "Hier is ek; ek het niks om aan te bied nie; ek is nie volmaak nie. As u regtig van my verlede geken het, sou u nie van my hou nie." Maar God sou jou antwoord: "Ek hou van jou, en al wat jy hoef te doen is om my gawe te aanvaar." Dus wil ek u vra om 'n oomblik te buig, en as u nog nooit daardie stap gedoen het nie, sal ek u vra om net saam met my te bid. Ek sê een sin, jy moet dit net sê, maar sê vir die Here.

"Liewe Jesus, soos Shet, ek weet ek is gebroke en ek weet ek het jou nodig en ek verstaan dit nie ten volle nie, maar ek glo dat jy my liefhet en dat jy my gevolg het en dat jy, Jesus, gesterf het op die kruis en die prys van my sonde is reeds betaal. En dit is hoekom ek jou nou vra om in my lewe in te kom. Ek wil u genade ken en ervaar sodat ek 'n lewe van genade kan leef en altyd by U kan wees.

deur Lance Witt