Audio
Wat beteken dit om in Christus te wees?
'N Frase wat ons al voorheen gehoor het. Albert Schweitzer beskryf 'om in Christus te wees' as die belangrikste raaisel van die apostel Paulus se leer. En Schweitzer moes tog weet. As 'n beroemde teoloog, musikant en belangrike sendingdokter was die Elsassiër een van die mees uitstekende Duitsers van die 20ste eeu. In 1952 word die Nobelprys aan hom toegeken. In sy boek Die Mystik des Apostle Paulus, gepubliseer in 1931, beklemtoon Schweitzer die belangrike aspek dat die Christelike lewe in Christus nie God-mistiek is nie, maar, soos hy dit self noem, Christus-mistiek. Ander godsdienste, insluitend profete, waarsêers of filosowe, soek - in watter vorm ook al - na 'God'. Maar Schweitzer besef dat die hoop en die daaglikse lewe vir Paulus die Christen 'n meer spesiale en meer sekere rigting het - naamlik nuwe lewe in Christus.
Paulus gebruik die frase "in Christus" nie minder nie as twaalf keer in sy briewe. ’n Goeie voorbeeld hiervan is die opbouende gedeelte in 2. Korinthiërs 5,17: “Daarom, as iemand in Christus is, is hy 'n nuwe skepsel; die oue het verbygegaan, kyk, die nuwe het gekom.” Uiteindelik was Albert Schweitzer nie 'n ortodokse Christen nie, maar min mense het die Christelike gees meer indrukwekkend uitgebeeld as hy. Hy het die gedagtes van die apostel Paulus in hierdie verband in die volgende woorde saamgevat: “Vir hom [Paulus] word die gelowiges verlos deurdat hulle in gemeenskap met Christus in die bonatuurlike toestand ingaan deur 'n geheimsinnige dood en opstanding met Hom reeds in die natuurlike tyd, waarin hulle in die koninkryk van God sal wees. Deur Christus word ons van hierdie wêreld verwyder en in die hoedanigheid van die koninkryk van God geplaas, hoewel dit nog nie verskyn het nie...” (The Mysticism of the Apostle Paul, p. 369).
Let op hoe Schweitzer wys dat Paulus sien dat die twee aspekte van Christus se koms in 'n eindtydse spanningsboog verbind word – die koninkryk van God in die huidige lewe en die voleinding daarvan in die lewe wat kom. Sommige sal dit dalk nie goedkeur dat Christene praat oor terme soos "mistiek" en "Christus-mistiek" en op 'n taamlik amateuristiese manier met Albert Schweitzer betrokke raak nie; Wat egter onbetwisbaar is, is dat Paulus beslis beide 'n visioenêr en 'n mistikus was. Hy het meer visioene en openbarings gehad as enige van sy kerklede (2. Korinthiërs 12,1-7). Hoe is dit alles konkreet verbind en hoe kan dit versoen word met die belangrikste gebeurtenis in die menslike geskiedenis – die opstanding van Jesus Christus?
Die lug al?
Om dit reg van die begin af te sê, is die onderwerp van mistiek belangrik om sulke sprekende gedeeltes soos Romeine te verstaan 6,3-8 van deurslaggewende belang: “Of weet julle nie dat ons almal wat in Christus Jesus gedoop is, in sy dood gedoop is nie? Ons is saam met Hom begrawe deur die doop in die dood, sodat net soos Christus uit die dood opgewek is deur die heerlikheid van die Vader, ons ook in 'n nuwe lewe kan wandel. Want as ons met Hom aangesluit het en aan Hom gelyk word in sy dood, sal ons ook in die opstanding aan Hom gelyk word... Maar as ons saam met Christus gesterf het, glo ons dat ons ook saam met Hom sal lewe..."
Dit is Paulus soos ons hom ken. Hy het die opstanding gesien as die spilpunt van Christelike leer. Christene word nie net simbolies saam met Christus deur die doop begrawe nie, hulle deel ook simbolies die opstanding met hom. Maar hier gaan dit 'n bietjie verder as die suiwer simboliese inhoud. Hierdie losstaande teologisering gaan hand aan hand met 'n goeie inslag van harde werklikheid. Kyk hoe het Paulus hierdie onderwerp aangespreek in sy brief aan die Efesiërs in 2. Hoofstuk 4, vers 6 gaan voort: "Maar God, wat ryk is in barmhartigheid, in sy grote liefde ... het ons lewend gemaak saam met Christus, wat dood was in die sondes - uit genade is julle gered - en Hy het ons opgewek saam met ons op, en ons saam met ons in die hemel ingestel in Christus Jesus.” Hoe was dit? Lees dit weer: Ons is geïnstalleer in die hemel in Christus?
Hoe kan dit wees? Wel, weereens word die woorde van die apostel Paulus hier nie letterlik en konkreet bedoel nie, maar is van metaforiese, selfs mistieke betekenis. Hy argumenteer dat as gevolg van God se krag om verlossing te skenk wat in Christus se opstanding gemanifesteer is, ons nou deur die Heilige Gees deelname aan die koninkryk van die hemele, die woonplek van God en Christus, kan geniet. Dit word aan ons belowe deur die lewe “in Christus”, sy opstanding en hemelvaart. Om “in Christus” te wees, maak dit alles moontlik. Ons kan hierdie insig die opstandingsbeginsel of opstandingsfaktor noem.
Die opstandingsfaktor
Weereens kan ons net met verwondering kyk na die geweldige stukrag wat uit die opstanding van ons Here en Verlosser voortspruit, met die wete dat dit nie net die belangrikste gebeurtenis in die geskiedenis verteenwoordig nie, maar ook die leitmotief is vir alles wat die gelowige doen in hierdie wêreld hoop en verwag. "In Christus" is 'n mistieke uitdrukking, maar met 'n veel dieper betekenis gaan dit verder as die suiwer simboliese, eerder vergelykende karakter. Dit is nou verwant aan die ander mistieke frase "in die hemel ingestel."
Kyk na die betekenisvolle opmerkings oor Efesiërs van sommige van die mees uitstaande Bybelskrywers 2,6 voor jou oë. In die volgende Max Turner in The New Bible Commentary in die weergawe van die 2de1. Century: "Om te sê dat ons saam met Christus lewend gemaak is, blyk 'n afkorting te wees om te sê 'ons moet weer tot 'n nuwe lewe saam met Christus opstaan', en ons kan daarvan praat asof dit reeds gebeur het omdat die deurslaggewende gebeurtenis van die [ Christus se] opstanding is eerstens in die verlede, en tweedens begin ons alreeds deel hê aan daardie nuutgeskape lewe deur ons huidige gemeenskap met Hom” (p. 1229).
Ons word met Christus verenig, natuurlik, deur die Heilige Gees. Daarom is die gedagtewêreld agter hierdie uiters verhewe idees slegs deur die Heilige Gees self vir die gelowige toeganklik.Kyk nou na Francis Foulkes se kommentaar op Efesiërs 2,6 in Die Tyndale Nuwe Testament: “In Efesiërs 1,3 het die apostel gesê dat God in Christus ons geseën het met alle geestelike seëninge in die hemel. Nou spesifiseer hy dat ons lewe nou daar is, ingestel in hemelse heerskappy saam met Christus ... Danksy Christus se oorwinning oor sonde en dood sowel as deur sy verhoging, is die mensdom uit die diepste hel opgehef na die hemel self '(Calvyn). Ons het nou burgerregte in die hemel (Filippense 3,20); en daar, gestroop van die beperkings en beperkings wat deur die wêreld opgelê word... is waar werklike lewe gevind word” (p. 82).
In sy boek The Message of Ephesians praat John Stott oor Efesiërs 2,6 soos volg: “Wat ons egter verstom, is die feit dat Paulus nie hier oor Christus skryf nie, maar oor ons. Dit bevestig nie dat God Christus opgewek, verhoog en ingestel het in hemelse heerskappy nie, maar dat Hy ons opgewek, verhoog en ingestel het in hemelse heerskappy saam met Christus... Hierdie idee van die gemeenskap van God se mense met Christus is die basis van die Nuwe Testamentiese Christendom . As 'n volk 'in Christus' [het dit] 'n nuwe solidariteit. Inderdaad, op grond van sy gemeenskap met Christus, neem dit deel aan Sy opstanding, hemelvaart en instelling.”
Met "instelling" verwys Stott, in teologiese sin, na Christus se huidige heerskappy oor die hele skepping. Dus, volgens Stott, is al hierdie praatjies oor ons gemeenskaplike heerskappy met Christus nie “betekenislose Christelike mistiek” nie. Dit is eerder 'n belangrike deel van Christelike mistiek en gaan selfs verder as dit. Stott voeg by: "'In die hemel,' die onsigbare wêreld van geestelike werklikheid waar die magtiges en magtiges regeer (3,10;6,12) en waar Christus oor alles regeer (1,20), God het sy volk in Christus geseën (1,3) en dit saam met Christus in hemelse heerskappy geïnstalleer ... Dit is 'n lewende getuienis dat Christus aan die een kant nuwe lewe gegee het en aan die ander kant 'n nuwe oorwinning. Ons was dood, maar is geestelik lewend en wakker gemaak. Ons was in ballingskap, maar is in hemelse heerskappy geïnstalleer.”
Max Turner is reg. In hierdie woorde is daar meer as suiwer simboliek - so misties soos hierdie leer lyk. Wat Paulus hier verduidelik, is die werklike betekenis, die dieper betekenis van ons nuwe lewe in Christus. In hierdie konteks moet ten minste drie aspekte ondersoek word.
Die praktiese implikasies
Eerstens is Christene “net omtrent daar” wat hulle redding betref. Hulle wat “in Christus” is, se sondes is deur Christus self vergewe. Hulle deel met hom dood, begrafnis, opstanding en hemelvaart, en leef in 'n sekere sin reeds saam met hom in die koninkryk van die hemel. Hierdie lering moet nie as 'n idealistiese lokmiddel dien nie. Sy het oorspronklik Christene toegespreek wat in die haglikste omstandighede in korrupte stede leef sonder daardie burgerlike en politieke regte wat ons dikwels as vanselfsprekend aanvaar. Die dood deur die Romeinse swaard was goed binne die moontlikheid vir lesers van die apostel Paulus, met inagneming dat die meeste mense van daardie tyd in elk geval net 40 of 45 jaar oud was.
Paulus bemoedig dus sy lesers met 'n ander idee wat ontleen is aan die kernleer en kenmerk van die nuwe geloof - die opstanding van Christus. Om “in Christus” te wees, beteken dat wanneer God na ons kyk, Hy nie ons sondes sien nie. Hy sien Christus. Geen lering kan ons meer hoopvol maak nie! In Kolossense 3,3 Dit word weer beklemtoon: "Want jy het gesterwe, en jou lewe is saam met Christus verborge in God" (Zürich Bybel).
Tweedens beteken om "in Christus" te wees om as 'n Christen in twee verskillende wêrelde te leef - die hier en nou van die alledaagse werklikheid en die "onsigbare wêreld" van die geestelike werklikheid, soos Stott dit noem. Dit beïnvloed die manier waarop ons hierdie wêreld sien. Ons moet dus 'n lewe lei wat reg laat geskied aan hierdie twee wêrelde, waardeur ons heel eerste plig van getrouheid aan die koninkryk van God en sy waardes is, maar aan die ander kant moet ons nie so buitewêrelds wees dat ons nie die aardse goed dien nie. . Dit is 'n koordloop en elke Christen het God se hulp nodig om met vaste voet daarop te loop.
Derdens, om “in Christus” te wees, beteken dat ons oorwinnende tekens van God se genade is. As die Hemelse Vader dit alles vir ons gedoen het, ons as 't ware reeds 'n plek in die koninkryk van die hemel gegee het, beteken dit dat ons as ambassadeurs van Christus moet lewe.
Francis Foulkes het dit so gestel: “Wat die apostel Paulus verstaan wat God se doel vir sy kerk is, strek ver buite homself, die verlossing, die verligting en die nuwe skepping van die individu, sy eenheid en dissipelskap, selfs sy getuienis teenoor hierdie wêreld. Die kerk moet eerder getuig van die hele skepping van die wysheid, liefde en genade van God in Christus” (p. 82).
Hoe waar. Om "in Christus" te wees, die gawe van nuwe lewe in Christus te ontvang, met die wete dat ons sondes deur Hom vir God verborge is - dit alles beteken dat ons Christus-gelyk moet wees in ons handelinge met diegene met wie ons assosieer. Ons Christene mag verskillende weë gaan, maar teenoor die mense met wie ons hier op aarde saamleef, ontmoet ons in die gees van Christus. Met die opstanding van die Heiland het God nie vir ons 'n teken van sy almag gegee sodat ons vergeefs met omhoog staande kop kan wandel nie, maar elke dag opnuut van sy goedheid kan getuig en deur ons goeie dade 'n teken van sy bestaan wees en van sy grenslose sorg vir elke mens hierdie aardbol gestel. Christus se opstanding en hemelvaart beïnvloed ons gesindheid teenoor die wêreld aansienlik. Die uitdaging wat ons moet trotseer, is om hierdie reputasie 24 uur per dag gestand te doen.
deur Neil Earle
