Die Brons Slang

Jesus het met Nikodemus gepraat en 'n interessante parallel tussen 'n slang in die woestyn en homself verduidelik: "Soos Moses die slang in die woestyn verhoog het, so moet die Seun van die mens verhoog word, sodat elkeen wat in Hom glo, die ewige lewe kan hê " (Johannes 3,14-15ste).

Wat het Jesus daarmee bedoel? Die Israeliete het van die berg Hor af weggetrek na die Rooi See om die land Edom te omseil. Hulle was vererg op die pad en het teen God en teen Moses gepraat: “Waarom het u ons uit Egipte uitgelei om in die woestyn te sterf? Want hier is nie brood of water nie, en hierdie karige voedsel verafsku ons" (4. Moses 21,5).

Hulle het daaroor gekla omdat daar nie water was nie. Hulle het die manna wat God vir hulle voorsien het, verag. Hulle kon nie die bestemming sien wat God vir hulle beplan het nie – die beloofde land – en daarom het hulle gemurmureer. Giftige slange het die kamp binnegekom en tot talle sterftes gelei. Hierdie situasie het veroorsaak dat mense hul sonde erken, Moses vir voorbidding gevra het en op God vertrou het. In reaksie op hierdie voorbidding het God Moses opdrag gegee: 'Maak vir jou 'n koperslang en sit dit op 'n paal. Wie gebyt word en na haar kyk, sal lewe. Moses het toe 'n koperslang gemaak en dit hoog opgerig. En as 'n slang iemand gebyt het, het hy na die koperslang gekyk en geleef" (4. Moses 21,8-9ste).

Die mense het gedink hulle het die reg om God te oordeel. Hulle het nie gehou van wat aangaan nie en was blind vir wat God vir hulle gedoen het. Hulle het vergeet dat hy hulle deur wonderbaarlike plae uit slawerny in Egipte gered het en dat hulle met God se hulp die Rooi See drooggeskoen kon oorsteek.

Satan is soos 'n giftige slang wat ons aanhou byt. Ons is hulpeloos teen die gif van sonde wat in ons liggame sirkuleer. Instinktief hanteer ons onsself, met die gif van sonde, en probeer ons onsself verbeter of verval in wanhoop. Maar Jesus is aan die kruis verhoog en sy heilige bloed vergiet. Toe Jesus aan die kruis gesterf het, het Hy die duiwel, die dood en die sonde oorwin en die weg van verlossing vir ons oopgemaak.

Nikodemus het hom in 'n soortgelyke situasie bevind. Hy was in geestelike duisternis wat die werking van God betref: 'Ons spreek wat ons weet en getuig van wat ons gesien het, en julle aanvaar nie ons getuienis nie. As jy nie glo as Ek jou van aardse dinge vertel nie, hoe sal jy glo as Ek jou van hemelse dinge vertel?” (Johannes 3,11-12ste).

Die mensdom was verhoor in die tuin van God en wou onafhanklik van hom wees. Van daardie oomblik af het die dood ons ervaring binnegedring (1. Mos 3,1-13). Hulp vir die Israeliete, Nikodemus en die mensdom kom van iets wat God bepaal en voorsien het. Ons enigste hoop is in die voorsiening wat van God kom, nie in iets wat ons doen nie – in iets anders wat op 'n paal opgelig word, of meer spesifiek in iemand wat aan die kruis opgelig word. Die frase "verhewe" in die Evangelie van Johannes is 'n uitdrukking van die kruisiging van Jesus en is die enigste remedie vir die toestand van die mensdom.

Die slang was 'n simbool wat fisiese genesing aan sommige Israeliete gegee het en wys na die Uiteindelike Een, Jesus Christus, wat geestelike genesing aan die hele mensdom bied. Ons enigste hoop om die dood te ontsnap hang af daarvan om ag te slaan op hierdie lot wat deur God gemaak is. Ons enigste hoop is om te kyk na Jesus Christus wat op 'n paal opgehys is. “En Ek, as Ek van die aarde af verhoog is, sal Ek almal na My toe trek. Maar hy het dit gesê om aan te toon watter soort dood hy sou sterf” (Johannes 12,32-33ste).

Ons moet kyk na en glo in die Seun van die mens, Jesus Christus, wat “verhef” is as ons van die dood gered wil word en die ewige lewe wil hê. Dit is die evangelieboodskap wat soos 'n skaduwee na die ware gewys het in die verhaal van Israel se omswerwinge in die woestyn. Elkeen wat nie wil verdwaal nie en die ewige lewe wil hê, moet in gees en in geloof na die verhewe Seun van die mens aan die kruis op Golgota kyk. Daar het hy die versoening bewerkstellig. Dit is so maklik om gered te word deur dit persoonlik te aanvaar! Maar as jy op die ou end ’n ander pad wil kies, gaan jy onvermydelik verdwaal. Kyk dus na Jesus Christus wat aan die Kruis opgehef is en leef nou saam met Hom tot in alle ewigheid.

deur Barry Robinson